Após 28 anos o Phoenix Suns está de volta às finais da NBA. A equipe do Arizona bateu o Los Angeles Clippers por 130 a 103, em jogo disputado nesta quarta-feira (30), no Staples Center, em Los Angeles, Califórnia. Com o triunfo, os Suns fecharam a série em 4 a 2, conquistaram o título da Conferência Oeste e aguardam o vencedor das finais da Conferência Leste entre Milwaukee Bucks e Atlanta Hawks para conhecer seu rival na grande decisão da liga. A série do Leste está empatada em 2 a 2.

O grande nome da partida foi o veterano Chris Paul. Vislumbrando sua primeira final da liga e consequentemente seu primeiro título, Paul fez partida excepcional contra sua ex-equipe e saiu de quadra com 41 pontos, 8 assistências e 4 rebotes.

Devin Booker, Jae Crowder e Deadre Ayton também fizeram excelente partida, mostrando que o conjunto de Phoenix chega com força na decisão. Booker fez 22 pontos com 4 assistências e 7 rebotes, Crowder anotou 19 pontos com 1 assistência e 5 rebotes e Ayton dominou o garrafão e anotou double-double com 16 pontos e 17 rebotes.

Os Clippers não conseguiram manter o padrão apresentado na última partida, quando venceram os Suns jogando fora de casa. Com os principais nomes apagados contribuindo para mais uma eliminação precoce de LA, o grande jogador do time foi Marcus Morris que deixou o jogo com 26 pontos, 1 assistência e 8 rebotes.

Paul George conseguiu double-double com 21 pontos e 10 rebotes, mas esteve abaixo do que pode render, assim como Reggie Jackson, que fez grande série, mas que hoje apareceu com apenas 13 pontos e 8 assistências.

Os Suns disputaram às finais da liga pela última vez em 1993 e voltam a decisão da NBA após 28 temporadas aguardando os Bucks ou os Hawks para tentar o primeiro título em sua história.

O JOGO

Os Suns inauguraram o marcador com dois pontos de Mikal Bridges e Patrick Beverley logo empatou. Dispostos a fechar a série e chegas às finais da NBA, Phoenix se impôs no começo e abriu 7 a 2 com bola tripla de Jae Crowder e cesta de dois de Devin Booker.

Os Clippers reagiram novamente com Beverley e os primeiros pontos de Paul George na noite, mas os visitantes seguiam superiores e abriram 15 a 9 com bola de três de Chris Paul que obrigou Tyronn Lue a pedir tempo.

Após o timeout, os donos da casa voltaram mais ligados na partida e conseguiram equilibrar as ações, encostando e até virando o marcador para 20 a 19 após dois pontos de Nicolas Batum. Só que após assumir a frente do placar, LA “cochilou” novamente e com uma corrida de 9 a 0 e muitos pontos de Deandre Ayton dentro garrafão, os Suns do voltaram a abrir margem.

A corrida foi quebrada com bola tripla do bancário DeMarcus Cousins, mas Booker respondeu da mesma forma em seguida. No finalzinho Cousins ainda meteu outra do perímetro para diminuir o prejuízo. Fim de quarto com 33 a 29 Phoenix.

Cousins continuou bem e foi o primeiro a pontuar no segundo quarto, convertendo dois lances livres. Cameron Payne anotou os primeiros dos Suns e logo o time visitante conseguiu outra corrida, dessa vez de 7 a 0 para obrigar Tyronn Lue a parar o jogo outra vez.

Como aconteceu no primeiro quarto, os Clippers melhoraram após o tempo e com a dupla Marcus Morris e Reggie Jackson aparecendo bem LA empatou o duelo em 50 a 50.

Bem na partida e nas bolas de três, Jae Crowder acertou mais uma do perímetro e devolveu a vantagem para Phoenix e a exemplo do que aconteceu no quarto inicial, após ver o adversário empatar o duelo, os Suns reagiram e abriram margem de nove pontos. Nos momentos finais da etapa inicial, Morris converteu outra de três, respondida por Crowder, que era o cara do jogo até o momento: 66 a 57 Suns.

O segundo tempo começou com Paul George convertendo um lance livre e Reggie Jackson mais dois. Em sua especialidade, Paul marcou os dois primeiros de Phoenix da meia distância.

Phoenix continuava jogando melhor e após enterrada de Booker abriu 13 pontos, e em seguida 17, dando indícios de que resolveria o jogo facilmente. Lue foi obrigado a parar a partida de novo.

BOOK IT! pic.twitter.com/6YhFAquYNR

— Phoenix Suns (@Suns) July 1, 2021

A exemplo do primeiro tempo, os Clippers cresceram após a parada e com uma corrida de 10 a 0 reduziram a vantagem para apenas sete pontos, colocando “fogo” na partida novamente. Mas aí o nome do jogo entrou em cena.

Chris Paul, buscando sua primeira aparição nas finais da NBA, chamou para si toda a responsabilidade e conduziu seu time como um verdadeiro maestro. Fazendo valer a lei do ex, já que defendeu os Clippers durante seis temporadas, Paul brilhou. Ele acabou com a sequência de 10-0 dos Clippers com bola tripla e converteu mais uma no finalzinho do quarto, que fechou o terceiro período com 97 a 83 para seu time.

O quarto derradeiro do jogo e da série começou com dois pontos de Ayton, respondidos com dois de Cousins. Mas aí o show de Paul continuou. O armador converteu seis pontos seguidos e obrigou Lue a parar o jogo mais uma vez.

Ao contrário do que vinha ocorrendo no jogo, os Clippers não voltaram bem após o timeout e Paul continuou dando aula de basquete no Staples Center. Que partida do armador, que balde de água fria para Los Angeles que não encontrou forças para uma reação.

Point God having himself a NIGHT. pic.twitter.com/LOXdKUMGSZ

— Phoenix Suns (@Suns) July 1, 2021

Para enterrar de vez as chances de LA, Beverley perdeu a cabeça e acabou expulso do jogo após briga com Chris Paul. Não dava mais tempo de nada e os Suns fecharam o jogo em 130 a 103 para voltar às finais da NBA!

Foto: Jevone Moore/Icon Sportswire via Getty