O Oklahoma City Thunder (#4) venceu o Utah Jazz (#5) por 116 a 108 na noite deste domingo pelos playoffs da NBA. A partida foi a primeira da série, que promete muito equilíbrio por conta das campanhas idênticas das duas equipes (48-34) durante a temporada regular. Destaque para Paul George, que dominou as ações da partida, anotando 36 pontos.

Com ótimo início de Donovan Mitchell, o Utah Jazz abriu rapidamente 11 a 2, com pouco mais de três minutos jogados na partida. A equipe ainda aumentou a vantagem, chegando a 16 a 4 na metade do período, com aproveitamento de 58,3% dos arremessos até então, contra apenas 12,5% dos donos da casa. Após o pedido de timeout, o Thunder se reencontrou na partida, colocando 12 pontos seguidos e empatando o placar, 16 a 16, com pouco mais de três minutos restando no período.

O jogo seguiu equilibrado até o final do primeiro quarto, que terminava em 25 a 25. O calouro Mitchell chamava a responsabilidade e já tinha 9 pontos até aqui. Do outro lado, o experiente Carmelo Anthony também tinha 9.

No segundo quarto nenhuma das equipes conseguia abrir grande vantagem. Numa enterrada impactante, Russell Westbrook chamou a torcida, que entrava ainda mais no jogo (veja abaixo). Ao final, a franquia de Oklahoma manteve a vantagem e foi para o intervalo liderando por seis pontos, 54 a 48. Paul George foi muito bem no segundo quarto e era o cestinha da partida, com 20 pontos. Do outro lado, Mitchell tinha 13.

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— OKC THUNDER (@okcthunder) 15 de abril de 2018

Na volta do intervalo o jogo ficou mais nervoso. Com pouco mais de seis minutos jogados, o placar no quarto era de 12 a 12 (67 a 61 no placar geral para os donos da casa). No final do período, com menos de dois minutos restando, Paul George anotou cesta de três, que colocava a maior vantagem da partida, 79 a 66, a favor de OKC. A partida foi para os últimos 12 minutos em diferença de 9 pontos, 81 a 72. George era o principal cestinha do jogo, com 31 pontos e 7 bolas de três pontos. Do lado do Jazz, o calouro Mitchell seguia tendo uma ótima atuação, com 23 pontos e 10 rebotes.

No início do último período, Paul George matava mais uma bola de três pontos, deixando o marcador no chão e mantendo a vantagem de OKC na casa dos dois dígitos. Na metade do último quarto, Westbrook convertia um arremesso de média distância e colocava o OKC na casa centenária, colocando 15 de vantagem.

Faltando pouco mais de três minutos a vantagem chegava a 18 pontos e aí a reação do Jazz já era bastante improvável. A equipe até esboçou algo, diminuindo a diferença para oito pontos com um minuto restando no relógio, mas não foi suficiente. Vitória do Thunder.

Pelos visitantes, destaque para o calouro Donovan Mitchell, que anotou 27 pontos e 10 rebotes. Rudy Gobert também foi importante, com 14 pontos. Ricky Rubio e Joe Ingles anotaram 13 pontos cada um.

Já pelo Thunder, destaque absoluto para Paul George, que anotou 36 pontos e 7 rebotes, com 8 bolas de três pontos. Russell Westbrook se aproximou do triplo-duplo, com 29 pontos, 13 rebotes e 8 assistências. Carmelo Anthony também contribuiu bem, anotando 15 além de 7 rebotes.

As equipes se encontram novamente em Oklahoma na quarta-feira, pela segunda partida da série.

(Foto: Reprodução Twitter/NBA)

A SÉRIE: Oklahoma City Thunder 1-0 Utah Jazz

JOGO 1: 15/4, Jazz 108 @ 116 Thunder
JOGO 2: 18/4, 21H – Em OKC
JOGO 3: 21/4, 23h – Em Utah
JOGO 4: 23/4, 23h30 – Em Utah
JOGO 5:* 25/4, horário a definir – Em OKC
JOGO 6:* 27/4, horário a definir – Em Utah
JOGO 7:* 29/4, horário a definir – Em OKC