Com grande virada no fim, Raptors mostram força e vencem os Pacers
Atual líder da NBA conta com 28 pontos de Kawhi, vira no último quarto e mesmo desfalcado derrota Indiana: 99 a 96
Em confronto direto pela liderança da Conferência Leste, Toronto Raptors e Indiana Pacers protagonizaram um jogaço, nesta quarta-feira (19), na Scotiabank Arena, no Canadá. Sob a batuta de Kawhi Leonard, a franquia canadense fez valer o mando de quadra, cresceu no último quarto, buscou uma virada improvável e venceu por 99 a 96, encerrando uma sequência de duas derrotas consecutivas, após maratona pela costa oeste dos Estados Unidos.
Sem contar com jogadores importantes como Kyle Lowry, Serge Ibaka e Jonas Valanciunas, Toronto ficou atrás do placar por 47 minutos e reagiu apenas no último quarto quando anotou 24 a 11 na parcial. Apesar da vitória, os comandados do técnico Nick Nurse foram inferiores nas principais estatísticas do duelo, como nos aproveitamentos de quadra (40,9% a 47,5) e nas bolas de três (23,3% a 45%), porém os principais fatores que decidiram a partida foram as roubadas de bola (15 a 6) e os turnovers (9 a 20).
Nos números individuais, mais uma vez, o grande destaque para os canadenses foi o ala Kawhi Leonard, que anotou um double-double com 28 pontos e 10 rebotes. Outros jogadores foram importantes para vitória, entre eles Pascal Siakam, que marcou 17 pontos, Fred VanVleet, com uma cesta de três decisiva no minuto final e 11 tentos, além do pivô Greg Monroe, substituto de Ibaka e Valanciunas, com 13 pontos e oito rebotes.
Por Indiana, que até fez um bom jogo na maioria do tempo, referências para as atuações de Victor Oladipo (20 pontos), Bojan Bogdanovic (18 tentos), Myles Turner (10 pontos, 14 rebotes e 5 tocos) e o reserva Domantas Sabonis, com double-double (12 pontos e 10 rebotes).
Agora, os Raptors chegam a sua 24ª vitória em 33 jogos, mantendo-se na liderança da Conferência Leste e também geral da NBA. Os Pacers, que sofreram sua segunda derrota seguida, após uma sequência de sete triunfos, possuem campanha com 20 vitórias e 12 derrotas, caindo para quarta colocação.
O JOGO
Com Fred VanVleet e Greg Monroe no quinteto inicial nos lugares de Kyle Lowry e Serge Ibaka, a partida começou com o visitante disposto a se recuperar da última derrota sofrida em casa, para o Cleveland Cavaliers, e mostrar o motivo de ser umas das franquias mais quentes da liga. E foi o que aconteceu no primeiro período, com a equipe terminando 10 pontos de vantagem (34 a 24), com boas transições ofensivas e jogo coletivo. Em compensação, os Raptors sofreram muito com os desfalques, principalmente, do armador Kyle Lowry. O único destaque do mandante foi o pivô Greg Monroe, que dominou bem a área pintada e anotou 10 pontos, em pouco mais de oito minutos em quadra.
No início do segundo quarto, os Pacers abriram 15 pontos de diferença, com boas movimentações de bola no ataque e ótima defesa, não deixando Toronto jogar à vontade. Aos poucos, o time canadense foi evoluindo, anotou uma sequência de 10-0 e a vantagem encurtou para 5 pontos. Só que com muita tranquilidade e abusando dos pedidos de tempo, o técnico Nate McMillan conseguiu esfriar o adversário e logo depois, seu time emendou outra boa sequência de pontos, aumentando novamente a vantagem, agora para 13 tentos.
Foi aí que apareceu o sumido Kawhi Leonard. O ala fez ótimas jogadas, marcou duas cestas consecutivas nos últimos segundos, inclusive com direito a um ótimo roubo de bola sobre Victor Oladipo. Final de período e as equipes foram para os vestiários separadas por oito pontos (58 a 50).
No retorno, Toronto até tentou encostar, mas do outro lado, Indiana administrava com eficiência a superioridade no marcador. O terceiro período foi completamente dominado pela equipe de Indianápolis, que conseguiu manter a diferença sempre acima dos 10 pontos e levou o jogo para o último quarto com boa frente: 85 a 75.
No período derradeiro, os Raptors mostraram por que são o melhor time da NBA, atualmente. Guiado por Kawhi Leonard e com apoio da torcida, a franquia colocou uma intensidade fortíssima na defesa, melhorou o ataque, anotou uma sequência de 17-4 e empatou o duelo. No fim, o pivô Myles Turner até apareceu bem na defesa com três tocos, mas nos segundos finais, VanVleet anotou uma cesta importantíssima de três pontos, que colocou seu time na frente do placar (97 a 96).
Os Pacers, até tiveram a última posse de bola para tentar virar e vencer a partida, mas a defesa dos Raptors “engoliu” Oladipo, não deu chances de arremesso, recuperou a bola e com dois lances livres convertidos por Danny Green, posteriormente, venceu a batalha do Canadá por 99 a 96. Que jogo e que triunfo do atual líder da NBA!
Kawhi attacked the rim ALL night as the @Raptors escaped with the win over the Pacers!
📊: 28 PTS | 10 REB | 4 STL#WeTheNorth pic.twitter.com/q6CMMbUa6d
— NBA TV (@NBATV) December 20, 2018
Próximos jogos
Nos próximos compromissos, o Toronto Raptors jogará em casa novamente, contra o Cleveland Cavaliers, nesta sexta-feira (21), às 22h (horário de Brasília). No mesmo dia, o Indiana Pacers faz seu segundo jogo consecutivo fora, contra o Brooklyn Nets, às 22h30 (horário de Brasília), no ginásio Barclays Center.
Confira a programação dos jogos que acontecem nesta quinta-feira (20):
Houston Rockets @ Miami Heat
Dallas Mavericks @ Los Angeles Clippers
Foto: Divulgação Twitter / Toronto Raptors