O torcedor que esteve presente no Madison Square Garden na noite desta quarta (26) teve o privilégio de acompanhar uma reação heroica do New York Knicks. O time da casa superou o Atlanta Hawks por 101 a 92 e empatou a série da primeira rodada dos playoffs do Leste em 1 a 1. 

Foram duas metades de jogo completamente distintas para os Knicks. Na primeira, a equipe falhou muito nos arremessos de quadra e presenciou grandes jogadas de Trae Young e Bogdan Bogdanovic. Porém, New York acordou a partir do terceiro quarto e superou Atlanta por 57 a 35 na segunda metade, com destaques para Derrick Rose e Julius Randle.

Mesmo vindo do banco, o armador veterano ficou por 39 minutos em quadra e anotou 26 pontos, quatro assistências e quatro rebotes. Já o ala-pivô recentemente nomeado Most Improved Player of the Year registrou 15 pontos, 14 rebotes e quatro assistências, mesmo tendo zerado a pontuação no primeiro quarto. 

Os Hawks pareciam confiantes e dispostos para repetir o boa atuação do jogo 1, mas a rodagem do elenco não conseguiu manter o bom ritmo dos primeiros dois quartos. Young foi o cestinha da equipe com 30 pontos e distribuiu sete assistências, enquanto Bogdanovic e De’Andre Hunter contribuíram com 18 pontos cada.

Com ambos os time vencendo uma partida, a série agora se muda para Atlanta, onde Knicks e Hawks se enfrentam nos próximos dois duelos. O jogo 3 está marcado para esta sexta (28), às 20h, enquanto o jogo 4 será realizado no domingo (30), às 14h (ambos horários de Brasília).

Foto: Reprodução Twitter/New York Knicks

O JOGO

Logo de cara, Trae Young tratou de mostrar seu cartão de visitas aos nova-iorquinos com uma bola tripla, mas os Knicks responderam com seis pontos seguidos de RJ Barrett. Na sequência, o time da casa sentiu-se nervoso e começou a errar muitos arremessos de quadra, deixando os visitantes marcarem 13 pontos consecutivos e administrarem o primeiro quarto. Fim de período com vitória parcial de Atlanta por 27 a 20.

Na volta para o segundo quarto, o banco dos Hawks cochilou e permitiu uma reação dos bancários de New York, diminuindo a diferença para apenas um ponto após bola de três de Obi Toppin. Porém, a falta de confiança dos Knicks e a aposta nas jogadas de transição e nas bolas três impulsionaram o ritmo de Atlanta, que concluiu a primeira metade à frente por 57 a 44.

Young silenciou o Garden mais uma vez com bola tripla de longa distância e fechou a primeira metade com grandes parciais: 20 pontos, quatro assistências e 4-6 do perímetro. Pelos Knicks, o destaque foi os 14 pontos de Derrick Rose. 

Too much space‼️ pic.twitter.com/UTixZ7RIRU

— Atlanta Hawks (@ATLHawks) May 27, 2021

Julius Randle terminou os dois primeiros quartos sem acertar sequer um arremesso de quadra, seu pior desempenho nos dois primeiros quartos de um jogo na carreira (0-6). Entretanto, tudo mudou na volta do intervalo. 

O ala-pivô finalmente apareceu e logo no início do terceiro quarto ajudou New York a sair da diferença de dez pontos. Parecia outro time que havia voltado do intervalo, com a equipe encontrando um ritmo intenso e incendiando a atmosfera na “meca” do basquete. Reggie Bullock acertou um chute triplo para empatar o jogo e, em seguida, Randle, enfim, tomou as rédeas para levar os Knicks à liderança. Placar de 76 a 75 ao fim do penúltimo período, com vitória parcial de 32 a 18 dos mandantes no quarto.  

A torcida se inflamou de vez, enquanto o time correspondia em quadra. Alec Burks conectou Toppin no garrafão e o calouro de New York concluiu a ponte-aérea com uma bela enterrada, iniciando o quarto derradeiro com tudo para o time da casa. 

OBI GOIN UP!

GARDEN GOIN UP! pic.twitter.com/jjXFGxm0oE

— NEW YORK KNICKS (@nyknicks) May 27, 2021

Entretanto, os Hawks não largaram o osso e continuaram batalhando na partida. Mesmo com a sequência intensa dos Knicks, Trae Young e Bogdanovic voltaram ao último período descansados e comandaram a reação de Atlanta. Chegando a estar dez pontos atrás, os visitantes conseguiram levar equilíbrio para a reta final do duelo.

No fim, New York recuperou sua confiança, enquanto Atlanta exagerou nos erros em chutes de longa distância. Na jogada que definiu a partida, Julius Randle aplicou um euro step para cima de Capela e finalizou com uma bandeja sutil, sacramentando a vitória épica do New York Knicks diante de seu torcedor. Placar final de 101 a 92 para NY.

Jules puts it up… PUTS IT IN! pic.twitter.com/0keFh65UKk

— NEW YORK KNICKS (@nyknicks) May 27, 2021