Nuggets vencem Clippers com show de Murray e Jokic e encaram Lakers na final do Oeste
Mineiros de Denver contaram com triplo-duplo do sérvio e 40 pontos do armador para retornarem a decisão da conferência após 11 anos
O Denver Nuggets venceu o Los Angeles Clippers por 104 a 89 na noite desta terça-feira (16), pelo jogo 7 da série e irá enfrentar o Los Angeles Lakers na final da Conferência Oeste.
Denver chega pela terceira vez na história em uma final da Conferência Oeste, sendo a última em 2009, justamente contra os Lakers. Naquele duelo, Kobe Bryant comandou a franquia roxa e dourada para uma vitória por 4 a 2 contra a equipe de Carmelo Anthony.
A vitória dos Nuggets foi comandada por Jamal Murray (40 pontos e 15-26 nos arremessos de quadra) e Nikola Jokic (triplo-duplo com 16 pontos, 22 rebotes e 13 assistências, além de três tocos).
Do lado dos Clippers, Kawhi Leonard (14 pontos, seis rebotes e seis assistências) e Paul George (dez pontos) não apresentaram um bom basquete e foram fator importante em mais uma eliminação da franquia nos playoffs da Conferência Oeste.
A defesa de Denver também foi um fator chave para a vitória da franquia, limitando os Clippers a 37,8% nos arremessos de quadra e 25,7% nos três pontos. Essa performance compensou os 20 turnovers cometidos pela equipe do Colorado durante a partida.
A série entre Nuggets e Lakers começa nesta sexta-feira (18), com a partida sendo realizado às 22h (horário de Brasília). A transmissão das finais da Conferência Oeste será feita no Brasil pelo SporTV.
O jogo
Como esperado, a partida começou nervosa e equilibrada, com dez turnovers no primeiro quarto – sete apenas dos Nuggets. Os ataques também se mostraram inconstantes, com Denver tendo melhor desempenho ao converter 50% dos arremessos (Clippers tiveram 40,9%).
Nikola Jokic comandou os Nuggets na parcial com excelentes oito pontos, seis rebotes e quatro assistências e Denver chegou a abrir cinco pontos de vantagem no minuto final.
Mas uma bola de três pontos de Paul George e um arremesso de média distância de Lou Williams igualaram o placar em 24 a 24 ao final do primeiro quarto.
O segundo quarto manteve o padrão do nervosismo em quadra. Os Clippers aproveitaram a troca de atletas para abrir vantagem nos primeiros sete minutos da parcial.
Comandados por dez pontos de Kawhi Leonard, os Clippers chegaram a abrir 12 pontos na parcial, mas no placar dos últimos três minutos foram derrotados por 11 a 2.
Se Kawhi comandou o início da parcial, a reta final até o intervalo teve o controle de Jamal Murray. Nove pontos nos últimos três minutos, incluindo quatro pontos seguidos no minuto final para deixar os Nuggets apenas dois pontos abaixo no marcador.
O início da terceira parcial parecia mostrar um cenário parecido com o quarto anterior. Cinco pontos seguidos dos Clippers nos dois primeiros minutos.
Mas Denver contou com uma defesa firme – apenas 18 pontos cedidos aos Clippers, e com Jokic controlando o ritmo da parcial. O pivô conseguiu confirmar o triplo-duplo na partida com 30 minutos em quadra e fechou a parcial com dois pontos e seis assistências.
Já George e Kawhi combinaram para apenas cinco pontos em conjunto na parcial e os Nuggets foram para o último período com oito pontos de vantagem.
A confiança ganha no terceiro período manteve a defesa dos Nuggets em grande plano. Os Clippers anotaram pontos apenas após sete minutos do quarto período, após errarem os primeiros 11 arremessos de quadra na parcial.
Mesmo sem conseguir grande pontuação na parcial, a defesa de Denver garantiu a vitória ao anular as principais armas dos Clippers na última parcial e a Michael Malone chegou a tirar seus principais atletas antes do estouro do cronômetro.
Foto: Reprodução/Twitter Los Angeles Clippers