Clippers atropelam Kings em grande noite de Kawhi e Harden
Enquanto ala liderou a ofensiva de Los Angeles com 34 pontos, o 'barba' teve sua melhor atuação na temporada com 26 pontos
Jogando a primeira partida de um back-to-back fora de casa na Califórnia, o Los Angeles Clippers (8-9) encarou o Sacramento Kings (10-7) no Golden 1 Center nesta quarta-feira (29). Cometendo poucos erros e contando com boa participação de seus titulares, a equipe angelina não tomou conhecimento do adversário e conquistou vitória por 131 a 117.
O ala Kawhi Leonard liderou o ataque dos Clippers com 34 pontos e nove rebotes, além de contribuir defensivamente com dois tocos e um roubo de bola. Além do ”The Klaw”, James Harden despertou para a maior atuação ofensiva de sua temporada. O armador anotou cinco bolas do perímetro durante o confronto, fechando com 26 pontos, seis assistências e incríveis cinco roubos.
Os demais jogadores que iniciaram a partida pela equipe não ficaram para trás e também ultrapassaram a marca de dois dígitos na pontuação. O astro Paul George teve 19 pontos (quatro bolas de três) e sete assistências no jogo. No garrafão, Ivica Zubac marcou 14 pontos e agarrou oito rebotes. Por fim, Terance Mann contribuiu com 18 pontos e três rebotes.
Entre os atletas da equipe mandante, De’Aaron Fox foi quem despontou. Com 40 pontos, cinco rebotes e três assistências, o armador foi o cestinha do jogo e o que mais tentou trazer a vitória para os Kings, mas os jogadores das outras posições não tiveram atuação com destaque similar. Apenas Domantas Sabonis (11 pontos e cinco rebotes), Malik Monk (15 pontos e quatro rebotes) e Sasha Vezenkov (13 pontos e cinco rebotes) ultrapassaram a marca de dez pontos no ataque.
O triunfo garantiu mais uma posição na tabela para os Clippers, que agora se encontram na décima colocação da Conferência Oeste com cinco jogos de diferença para o líder Minnesota Timberwolves. Com três vitórias e seis derrotas em confrontos fora de casa, a equipe volta a jogar em território adversário na madrugada desta sexta-feira (1) contra o Golden State Warriors.
Sacramento, por sua vez, descansa após jogar duas partidas em dias consecutivos, saindo da sequência com uma vitória que o classificou para a próxima fase do Torneio In-Season e uma derrota. A franquia volta à quadra na madrugada de domingo (3) para duelo contra o Denver Nuggets dentro de casa.
(Foto: Reprodução Twitter / Los Angeles Clippers)
O JOGO
James Harden começou o jogo aquecido em quadra. O ”barba” anotou 17 pontos durante o primeiro período, com quatro bolas de três pontos acertadas e 6/9 em arremessos no total. Os Kings, por outro lado, não iniciaram o confronto com a mão calibrada, acertando apenas 36,4% nos tiros de quadra. As diferenças fizeram com que os Clippers saíssem na frente ao vencer a parcial da etapa por 35 a 27.
O panorama não mudou no quarto seguinte. Dessa vez, Paul George e Kawhi Leonard, que combinavam para 23 pontos, foram os nomes que lideraram Los Angeles para um aproveitamento de 60% em quadra contra 37,5% do adversário ao longo do segundo período. Mantendo a vantagem até a metade da etapa, os visitantes encaixaram uma sequência de 18 a 3 nos últimos cinco minutos para chegar ao intervalo vencendo por 72 a 50.
A larga vantagem deu conforto para os Clippers administrarem o resultado pelo restante do confronto. No terceiro período, os Kings melhoraram seu aproveitamento em quadra para 60% e venceram sua primeira parcial (31 a 30) no jogo liderados por Sasha Vezenkov (dez pontos) e De’Aaron Fox (oito pontos). Ainda assim, o jogo chegava aos seus 12 minutos finais com placar de 102 a 81 a favor de LA.
Com Fox anotando 17 pontos, Sacramento voltou a vencer a parcial durante o último período, em que conseguiu cortar a diferença para 13 pontos (113 a 100). Contudo, os Clippers voltaram a ter uma boa sequência de 12 pontos contra apenas um do adversário, deixando o jogo em 125 a 111 com três minutos restantes e matando de vez as esperanças dos Kings. O jogo teria fim com triunfo tranquilo dos visitantes por 131 a 117.