Cidade de infância de Kobe Bryant na Itália dá nome dele a praça
Reggio Emilia presta homenagem em praça pública no aniversário da morte da lenda do basquete mundial e de sua filha
Entre diversas homenagens prestadas ao redor do mundo ao primeiro ano de aniversário da morte de Kobe Bryant e sua filha Gianna nesta terça-feira (26), a pequena cidade italiana de Reggio Emilia anunciou a nomeação de uma praça pública que honrará o nome da lenda do basquete mundial e de sua família.
Localizada a cerca de uma hora de carro de Bolonha no norte da Itália, a cidade abrigou Kobe por anos de sua infância enquanto seu pai, Joe Bryant, jogava no time profissional de basquete Cantine Riunite, atualmente chamado Pallacanestro Reggiana. O “Largo Kobe e Gianna Bryant” prestará homenagem ao legado que os Bryants deixaram na memória eterna da cidade.
“A cidade de Reggio Emilia e seus cidadãos amaram primeiramente Joe, e então Kobe. A criança que retornou à América sempre lembrou de Reggio com amor,” declarou Emanuele Maccaferri, vice-presidente da Fundação de Esportes de Reggio Emilia, à ESPN americana. “Neste dia triste, nós queremos lembrar da criança feliz que deixou lembranças maravilhosas em várias pessoas da cidade.”
O espaço localizado no centro histórico da cidade prestará uma homenagem com uma placa e uma nova árvore plantada próximo à uma via pública que, popularmente, é utilizada como acesso para a arena de basquete da comunidade de cerca de 170 mil habitantes.
Por volta do anoitecer, partes da cidade serão iluminadas com as cores tradicionais do Los Angeles Lakers amarelo e roxo, onde Kobe construiu sua carreira por incríveis 20 anos. O evento “Reggiano para sempre – Reggio Emilia lembra Kobe Bryant” será organizado de acordo com os protocolos de saúde da COVID-19 na Itália e também poderá ser acessado via transmissão online.
Foto: Reprodução Twitter/Los Angeles Lakers
KOBE E A ITÁLIA
Kobe Bryant tem uma longa e bela relação com a comunidade italiana. Nascido na Filadélfia, nos EUA, mudou-se para a Itália nos meados dos anos 80 para acompanhar a carreira profissional do pai e passou bons anos de sua juventude por lá. Dos 6 aos 12 de idade, Kobe, que era fluente em italiano, deu os seus primeiros passos no basquete no país.
Ao longo de sua vida, o lendário jogador das camisas 8 e 24 dos Lakers sempre fez questão de lembrar de suas raízes italianas. “A Itália é minha casa. É onde meu sonho de jogar na NBA começou. Foi aqui que aprendi os fundamentos: arremessar, passar e movimentar sem a bola”, disse Kobe em uma entrevista à Gazzeta dello Sport em 2011.
Foi no país europeu onde Kobe Bryant também conheceu e aprendeu a admirar outra lenda do basquete mundial: o brasileiro Oscar Schmidt. O “Mão Santa” jogou no basquete italiano entre a década de 1980 e 1990 e chamou a atenção do astro da NBA, ainda jovem, que acompanhava os jogos do Campeonato Italiano enquanto seu pai Joe jogava por lá.
Durante a semana do All-Star Game de 2013, Bryant chegou a dizer que “cresceu assistindo aos jogos do Oscar” e que, apesar de não ser tão conhecido nos EUA, era “um excelente jogador.”
Texto de Marco Caruso