O gosto de decepção não foi a única coisa que o Houston Rockets levou para os vestiários ao ser eliminado para o Golden State Warriors nas semifinais da Conferência Oeste, por 4 a 2. De acordo com o jornalista Shams Charania, do The Athletic, a dupla de armadores formada por Chris Paul e James Harden não levou desaforo para casa e discutiu em diversos momentos do jogo 6, inclusive após a partida.

Segundo Charania, o motivo da briga verbal entre os astros da franquia texana foi sobre a distribuição de bola durante a partida em que os Warriors saíram vencedores por 118 a 113. A discussão, de acordo com o jornalista, não acabou nas quatro linhas e ambos continuaram o atrito nos vestiários.

Foi divulgado que esta não é a primeira vez que membros dos Rockets tiveram problemas com o estilo de jogo da equipe. Ao longo da temporada, diversos jogadores – incluindo Paul – pressionaram o técnico Mike D’Antoni para adotar mais jogadas que façam a bola rodar, segundo fontes de Charania.

O estilo de jogo que os atletas de Houston aparentemente sugeriram é parecido ao que D’Antoni usou em seus times durante o tempo em que foi treinador do Phoenix Suns, que chegou inclusive à final da Conferência Oeste com o astro Steve Nash na liderança na época.

Entretanto, a performance de Harden em jogar isolado como referência dos Rockets, tanto na construção de jogadas como finalizador, ajudou a franquia a chegar à campanha de 53-29 depois de um início lento de 9-11. O “Barba” teve sua melhor média na carreira, de 36,1 pontos por atuação, e durante um período inspirado, fez pelo menos 30 pontos em 32 partidas consecutivas. O camisa 13 foi recentemente nomeado como um dos três postulantes ao título de MVP da temporada – ele é o atual vencedor do prêmio.

James Harden teve 35 pontos com aproveitamento de 11-25 dos arremessos de quadra, incluindo oito rebotes, cinco assistências e quatro roubos de bola pelos Rockets na derrota no jogo 6 para Golden State, que por sinal, estava sem Kevin Durant. Na ocasião, Chris Paul participou com 27 pontos, 11 rebotes e seis assistências.

Mike D’Antoni ainda tem um ano restando em seu contrato vigente, mas já está conversando sobre uma possível extensão do acordo. Sob seu comando, o Houston Rockets esteve a um jogo das finais da NBA da temporada passada, quando caiu para o mesmo Golden State Warriors por 4 a 3.

Crédito da foto: Reprodução/Houston Rockets Facebook