Charles Barkley ainda está muito chateado com o fato da sua amizade com Michael Jordan ter se deteriorado por conta de seus comentários críticos de como Jordan comandava a franquia do Charlotte Bobcats (atual Hornets).

“Ele foi um irmão para mim por 20 anos”, disse Barkley em entrevista para o Waddle and Silvy Show em uma rádio da ESPN norte-americana em Chicago, nesta terça-feira (05). “Pelo menos por 20 anos. E eu me sinto triste por isso. Mas para mim ele ainda é o melhor jogador de basquete da história. Eu só desejo o melhor para ele. Mas, não há nada que eu possa fazer sobre isso, irmão”, explicou o ex-atleta.

Um episódio recente da série “The Last Dance”, produzida pela Netflix, mostrou a derrota do Phoenix Suns para o Chicago Bulls de Jordan nas finais da NBA em 1993. Ainda nele, perguntaram novamente para Charles se existe alguma esperança da relação entre os dois melhorar. “Ele tem o meu número. Ele pode me ligar”, disse Barkley.

Charles Barkley, que participa do programa de rádio por mais de uma década como convidado, originalmente fez seus comentários sobre MJ no mesmo programa há mais de oito anos. De acordo com Barkley, seu comentário foi: “por mais que eu ame Michael, ele nunca vai ter sucesso como um general manager até ele parar de contratar esses puxa-sacos e seus melhores amigos”.

“Eu lembro que foi exatamente isso que eu disse. E o que mais me irrita é que Phil Jackson disse a mesma coisa depois”, falou Barkley. O que mais frustrou o ex-atleta dos Suns foi o fato de Jordan continuar sua relação com Jackson e ter cortado sua comunicação com um dos seus melhores amigos na liga norte-americana.

“Olha, quando você é famoso, e Michael era a pessoa mais famosa do mundo naquele momento, todos ao seu redor estão na sua folha de pagamento ou deixando você pagar bebidas e jantares e voar no seu avião particular. Poucos dos seus amigos vão ser honestos com você. E isso é muito difícil para qualquer celebridade”, explicou Barkley.

“Mas eu achei que esse era um dos motivos para nós sermos grandes amigos. Tipo, ‘eu posso perguntar qualquer coisa para o Charles e eu sei que ele vai me dar uma resposta honesta’. Mas, parte do meu trabalho como um analista é ser sincero. Eu não posso ir na TV e ‘dizer que um outro general manager é ruim’ e depois ‘falar que Michael está fazendo um fantástico trabalho só porque ele é um irmão para mim’. Isso seria errado”, acrescentou ele.

O ex-jogador de Suns e 76ers, que faz parte do Hall da Fama do basquete norte-americano, disse que parte do seu trabalho na TV é às vezes ser crítico com pessoas e times que ele gosta da personalidade. Além disso, Barkley comparou sua briga com Jordan com sua atual confusão com Joel Embiid. “Ele me odeia porque eu chamo ele de preguiçoso”, disse o comentarista.

“Primeiro, ‘cara, você precisa ficar em forma para jogar basquete’. Eles não fazem o Embiid treinar. Ele tem problemas com as pernas e não é assim que você melhora elas. Você treina para melhorá-las. Coloque ele em uma piscina ou algo parecido. Mas ele é um excelente garoto. Eu vou fazer o meu trabalho não importa o que aconteça”, completou Barkley.

(Foto: Divulgação Twitter / Philadelphia 76ers)