Cerimônia de estátua de Shaquille O’Neal no Staples Center contará com astros dos Lakers
Apresentação ocorre nesta sexta-feira com a presença de Phil Jackson e Kobe Bryant
Eleito para o Hall da Fama do Basquete e um dos jogadores mais dominantes da história na sua posição, o pivô aposentado Shaquille O’Neal será homenageado na noite desta sexta-feira (24) com uma estátua em frente ao Staples Center, ginásio do Los Angeles Lakers, franquia onde faturou três campeonatos seguidos. Será antes do duelo contra o Minnesota Timberwolves na NBA.
Como não poderia deixar de ser, importantes nomes da histórica de Shaq como jogador dos Lakers estarão presentes. Entre eles, ninguém menos que Kobe Bryant, astro aposentado na última temporada e ex-parceiro de O’Neal, e Phil Jackson, atual presidente do New York Knicks e técnico do time de Los Angeles nas conquistas do ex-jogador. Apesar de dirigente de um time rival e não tão bem-vindo no Staples Center, Jackson estará presente, de acordo com Arash Markazi, da ESPN americana.
Kobe e Shaq tiveram diversos atritos enquanto atuavam juntos, o que gerou boatos sobre o clima ruim nos vestiários dos Lakers. Contudo, ao que tudo indica, as mágoas ficaram no passado. “Eu aprendi muito com ele”, disse Bryant. “Ele é extremamente, extremamente bom em trazer outros na equipe e empurrá-los. Tratar o equilíbrio entre a liderança dura e um tapinha nas costas. Essas são coisas que eu aprendi com ele… Essa foi uma grande, grande mudança para mim”.
“Quando você ganha três títulos juntos e você tem tanto impacto no legado uns dos outros como um jogador e como um campeão”, disse Kobe sobre a importância de prestigiar o amigo. “Não há absolutamente nenhuma maneira no mundo de que eu iria perder uma oportunidade de falar sobre ele e agradecer-lhe e reconhecer tudo o que ele fez não só para esta organização e da cidade, mas para mim pessoalmente”, declarou.
Atual presidente dos Lakers e eterno ídolo da franquia, Magic Johnson não poderá comparecer ao Staples Center na cerimônia de apresentação da estátua de Shaq. O dirigente está em Memphis acompanhando um evento da NCAA e “relutante”, estará ausente, de acordo com Marc Stein, da ESPN americana.
Atuando pelo Los Angeles Lakers, Shaquille O’Neal ganhou o campeonato nos anos de 2000, 2001 e 2002, tendo ganhado como MVP das finais em todas as edições. Foi eleito o MVP da temporada regular em 2000, restando apenas um voto para que se tornasse o primeiro MVP unânime da história da liga.
Crédito da foto: SHAQ Twitter (@shaq)