Celtics vencem Bucks e garantem primeiro lugar da Conferência Leste
Vitória dos Celtics e derrota dos Cavaliers confirmam primeiro lugar para Boston na Conferência Leste
Sem poupar seus titulares e em clara procura pela primeira posição da Conferência Leste, o Boston Celtics visitou o Milwaukee Bucks nesta terça-feira (12) e venceu a partida por 112-94, confirmando o mando de quadra até, ao menos, as Finais de Conferência, caso a franquia chegue. Na reta final da temporada regular, Boston venceu seus últimos três jogos, enquanto Cleveland perdeu seus últimos quatro, o que fez com que a franquia terminasse dois jogos à frente dos atuais campeões.
Com todos os jogadores disponíveis, os Celtics tiveram em Gerald Green seu maior pontuador, com 18 pontos, além de seis rebotes. Amir Johnson e Jae Crowder terminaram com 16 pontos e cinco rebotes cada um. Isaiah Thomas terminou o primeiro quarto zerado, mas teve bom desempenho no segundo quarto e acabou a partida com 13 pontos, ficando de fora nos últimos 12 minutos.
Já classificado na sexta posição do Leste, Milwaukee aproveitou para descansar alguns de seus principais jogadores, como Giannis Antetokounmpo, Khris Middleton, Tony Snell e Matthew Dellavedova. Sem eles, Michael Beasley e Spencer Hawes foram os maiores pontuadores da equipe, com 15 pontos cada um. Rashaun Vaughn foi a 14 pontos e quatro assistências.
Com dificuldades no início da partida, os Celtics chegaram a estar perdendo por 13 pontos no primeiro tempo, mas emplacaram uma sequência de 14-2 no fim do segundo quarto e foram para o intervalo vencendo por um ponto. Sem Thomas, mas com Green inspirado, Boston teve uma grande sequência de 25-2 no último período para fechar a partida com uma vantagem de 18 pontos.
Boston, que não vence uma série de playoffs desde 2012, enfrentará o Chicago Bulls na primeira rodada do Leste, disputando o Jogo 1 da série no domingo (16). Milwaukee visitará o Toronto Raptors no sábado (15).
Raptors vencem Cavaliers em noite sem Big-3
Aproveitando-se das ausências de LeBron James, Kyrie Irving e Kevin Love, o Toronto Raptors bateu o Cleveland Cavaliers fora de casa por 98-83, também se valendo de poupar alguns de seus principais jogadores. Os Raptors terminam a temporada regular com a mesma campanha (51-31) dos Cavaliers mas ficam em terceiro devido à perda no confronto direto (1-3).
Ala-armador de Toronto, Norman Powell foi o cestinha da partida com 25 pontos, acertando 10/13 de seus arremessos de quadra. A franquia canadense jogou sem DeMar DeRozan e Serge Ibaka, e limitou Kyle Lowry a 17 minutos. Com mais espaço para os reservas, os brasileiros Bruno Caboclo e Lucas Nogueira tiveram 17 e 13 minutos de quadra, respectivamente. Caboclo terminou com 11 pontos (maior marca da carreira) e quatro rebotes e Nogueira acabou zerado, mas com três rebotes e duas assistências.
Os Cavs tiveram as contribuições de 11 pontos de Iman Shumpert e 10 pontos de Derrick Williams, Tristan Thompson e Deron Williams. A partida também marcou as estreias dos recém-chegados Dahntay Jones e Edy Tavares. Jones foi a nove pontos e Tavares terminou com bons seis pontos, 10 rebotes e seis tocos.
Os playoffs iniciam no sábado (15) e as duas equipes já jogam no dia. Os Cavaliers recebem o Indiana Pacers para o Jogo 1, abrindo a rodada de pós-temporada, enquanto que os Raptors recebem o Milwaukee Bucks logo em seguida.
Confira os resultados desta terça-feira (12) na NBA:
Detroit Pistons 109 @ 113 Orlando Magic
Toronto Raptors 98 @ 83 Cleveland Cavaliers
Milwaukee Bucks 94 @ 112 Boston Celtics
Philadelphia 76ers 113 @ 114 New York Knicks
Washington Wizards 102 @ 110 Miami Heat
Brooklyn Nets 73 @ 112 Chicago Bulls
Dallas Mavericks 100 @ 93 Memphis Grizzlies
Minnesota TImberwolves 118 @ 123 Houston Rockets
Denver Nuggets 111 @ 105 Oklahoma City Thunder
Atlanta Hawks 86 @ 104 Indiana Pacers
San Antonio Spurs 97 @ 101 Utah Jazz
Sacramento Kings @ Los Angeles Clippers*
Los Angeles Lakers @ Golden State Warriors*
New Orleans Pelicans @ Portland Trail Blazers*
* Jogos não encerrados até a publicação desta matéria.
(Fotos: Reprodução Twitter / Boston Celtics)