O Chicago Bulls está próximo de anunciar a contratação de um novo vice-presidente executivo de operações de basquete. Trata-se do gerente geral do Denver Nuggets, Arturas Karnisovas. A informação foi divulgada nesta quinta-feira (9) pelo repórter Adrian Wojnarowski, da ESPN americana.

Wojnarowski salientou que os dois lados conversaram na noite desta quarta-feira (8) e acenaram positivo para a negociação. Disse ainda que um contrato de vários anos está praticamente finalizado e deve ser assinado a qualquer momento. Karnisovas será responsável por contratar um novo gerente geral para a equipe e reconstruir um time que não vem conseguido bons resultados nas últimas temporadas.

Arturas Karnisovas, 48, ocupou o cargo de GM dos Nuggets nas últimas três temporadas e ajudou na reconstrução da equipe, trazendo nomes como Nikola Jokic e Jamal Murray via Draft. Antes disso, ele já trabalhava no time de Denver, visto que são sete anos de “casamento” entre ele e a franquia.

Antes de Denver, Karnisovas trabalhou no escritório de operações de basquete da NBA de 2003 a 2008 e no Houston Rockets de 2008 a 2013. Também jogou basquete profissional de 1987 a 2002 e foi nomeado Jogador Europeu do Ano da FIBA ​​em 1996. Ganhou duas medalhas de bronze pela Lituânia nos Jogos Olímpicos de 1992 e 1996.

O novo vice-presidente de Chicago chega trazendo longa experiência de jogo e de executivo. Segundo Wojnarowski era o favorito ao cargo nos Bulls, numa disputa com Bobby Webster, GM do Toronto Raptors.

Sem dúvida o grande momento na carreira de Karnisovas foi draftar Nikola Jokic, na 41ª escolha geral de 2014. A “manobra”, além de outras contratações pontuais, transformaram Denver em um concorrente legítimo na forte Conferência Oeste.

O contrato entre Arturas Karnisovas e os Bulls deve ser assinado em breve e ele chega com a missão de recuperar uma das franquias mais vitoriosas da história da NBA. De acordo com a repórter Chris Emma, do 670 The Score, o tempo de Jim Boylen como treinador da equipe pode chegar ao fim. O retrospecto do técnico nos últimos anos não é dos melhores, com 39 vitórias e 84 derrotadas comandando Chicago. Espera-se que o lituano mude toda comissão técnica dos Bulls e cause também mudanças na diretoria.

Nas últimas cinco temporadas o Chicago Bulls só chegou aos playoffs uma vez. Antes da NBA entrar em hiato por conta da pandemia da COVID-19, o time vinha com campanha de 22 vitórias e 43 derrotas, ocupando a 11ª posição na Conferência Leste e com chances remotas de alcançar a pós-temporada.

(Foto: Helen H. Richardson/The Denver Post via Getty Images)