O Milwaukee Bucks derrotou o Dallas Mavericks nesta quinta-feira (23) pelo placar de 102 a 95 no American Airlines Arena, em Dallas. A franquia campeã da NBA contou com uma boa atuação do trio composto por DeMarcus Cousins, Jrue Holiday e Khris Middleton, que combinaram para 72 pontos na noite e foram fundamentais para conquistar vitórias back-to-back pela terceira vez na temporada.

O destaque da partida foi o pivô recém-chegado em Milwaukee, que foi responsável por 22 pontos, oito rebotes e quatro assistências além de um roubo de bola e um toco em pouco menos de 28 minutos disputados em quadra. O armador encerrou a noite flertando com o triplo-duplo ao anotar 24 pontos, sete rebotes e sete assistências e mais três roubos de bola, e viu o camisa 22 contribuir com 26 pontos, cinco rebotes e sete assistências. Pelos Mavericks, Jalen Brunson chamou a atenção com 19 pontos e oito assistências, e recebeu a ajuda de Frank Ntilikina (14 pontos, cinco assistências e dois roubos de bola) e de Sterling Brown (10 pontos e 13 rebotes).

Os jogadores de Mike Budenholzer foram melhores no aproveitamento de arremessos (45,1% contra 40,7%), no aproveitamento de arremessos de três pontos (27,8% contra 26,7%), no aproveitamento de lances livres (81,8% contra 76,5%), nas assistências (26 contra 25), nos rebotes defensivos (41 contra 35), nos roubos de bola (sete contra seis), nos tocos (cinco contra dois) e nos turnovers (12 contra 14). Os comandados por Jason Kidd saíram na frente apenas nos rebotes ofensivos (oito contra seis) e nos pontos anotados em turnovers (21 contra 16).

O JOGO

A partida começou com os Bucks abrindo uma boa vantagem logo nos minutos iniciais, chegando a abrir sete pontos de frente após Middleton receber passe de Cousins e converter um arremesso de três pontos. Em um intervalo de pouco menos de dois minutos e meio, os Mavericks organizaram uma reação, e passaram a liderar o marcador com Brunson dando assistência para o tiro certeiro vindo das mãos de Theo Pinson no perímetro restando pouco menos de sete minutos no relógio. A equipe da casa conseguiu se defender bem nos minutos restantes, conseguindo impedir com que os atuais campeões anotassem qualquer ponto até estourar o cronômetro, quando a vitória no primeiro quarto por 23 a 15 foi definida mesmo depois do erro de Middleton em um arremesso de dois pontos no último segundo.

No segundo quarto, os Mavericks conseguiram aproveitar logo a primeira jogada no ataque para deixar o marcador com diferença de dígitos duplos pela primeira vez na noite, quando Marquese Chriss acertou uma bandeja após receber passe de Carlik Jones. Os Bucks, incomodados com a diferença, chegaram ao empate em uma diferença de quatro minutos e 31 segundos, quando George Hill aproveitou o erro de Middleton e acertou um tapinha para colocar a bola na cesta restando pouco mais de sete minutos a serem jogados. Os donos da casa voltaram a liderar, mas sofreram com o empate mais outras duas vezes e trocaram lideranças mais quatro, chegando a ficar na frente na reta final do período. Brunson converteu um lance livre após Wesley Matthews cometer a violação de três segundos no garrafão defensivo, mas viu Ntilikina errar o lance final do primeiro tempo na linha de três pontos, indo para os vestiários vencendo por 43 a 41 (vitória visitante no quarto por 26 a 20).

Na volta para a quadra, os Mavericks voltaram com um ritmo forte tanto no ataque quanto na defesa, chegando a ficar perto de deixar a diferença novamente na casa dos 10 pontos. Mas em pouco menos de dois minutos e meio, os Bucks se reorganizaram melhor nos dois lados e voltaram a ficar na frente do marcador após passe de Holiday para Hill e o camisa 3 converter uma bandeja. O duelo voltou a ficar empatado outras duas vezes, e chegou a ter mais duas trocas de liderança. Com menos de um segundo no relógio, Middleton sofreu falta de Chriss e acertou os dois lances livres que teve direito, e viu o próprio camisa 32 errar a tentativa final da quadra de defesa, indo para os últimos 12 minutos de jogo vencendo por 75 a 74 (34 a 31 no quarto).

No último quarto, os Bucks conseguiram manter sua força tanto no ataque quanto na defesa, mostrando o motivo de eles serem os atuais campeões da NBA. Mesmo iniciando o período com a diferença mínima de um ponto, a vantagem foi crescendo gradativamente, passando dos sete pontos de frente que tiveram no início da partida depois de uma cesta de três pontos de Holiday restando pouco mais de cinco minutos e meio a serem jogados. Os Mavericks tentavam diminuir a diferença e tentar virar o placar para sair com a vitória, mas a equipe visitante decretou a vitória depois do camisa 21 sofrer falta de Ntilikina com 18 segundos no relógio e acertar os dois lances livres, abrindo 10 pontos de vantagem. Pinson chegou até a acertar uma bola tripla nos segundos finais, mas o triunfo da franquia de Milwaukee no quarto por 27 a 21 e no jogo por 102 a 95 já era certa.

APROVEITAMENTO E PRÓXIMOS JOGOS

Com a vitória, o Milwaukee Bucks conquista seu 21º triunfo na temporada e se mantém na terceira posição da conferência leste com 61,8% de aproveitamento e com meio jogo de diferença para o Chicago Bulls (19-10), vice-líder da conferência com 65,5% de aproveitamento. O Dallas Mavericks sofre a sua 16ª derrota no campeonato, e continua ocupando a sétima colocação do oeste norte-americano empatado com o Denver Nuggets com 48,4% de aproveitamento.

O próximo compromisso das duas equipes está marcado para o dia de Natal. Às 16h30, os Bucks receberá o Boston Celtics (16-16) no Fiserv Forum, enquanto os Mavs encerram a rodada natalina encarando o Utah Jazz (22-9) às 0h30 na Vivint Smart Home Arena, em Salt Lake City, Utah. Ambas as partidas, assim como todos os cinco jogos do dia de Natal, serão transmitidos para o Brasil pela ESPN.

Foto: Divulgação/NBA