A NBA agora tem um novo vice-presidente para América Latina. O nome do escolhido pela Liga Americana é o brasileiro Arnon de Mello Neto, que também é filho de outra figura bastante conhecida da política nacional, o ex-presidente de república Fernando Collor de Mello.

Arnon já é figurinha carimbada dentro do círculo de executivos do basquete americano. Ele ocupava os cargos de Vice-Presidente e Diretor-Executivo do escritório brasileiro.  Formado em Economia pela Universidade de Chicago e com Mestrado em Administração Pública pela Universidade de Harvard, Mello entrou em 2012 na NBA, foi responsável pela inauguração do escritório do Rio de Janeiro e coordenou a expansão do franquia no Brasil.

Na nova função ele coordenará parcerias de Marketing, eventos, acordos de TV, licenciamentos de mercadorias através de uma equipe dedicada à América Látina, com sede em Nova York e dois escritórios fora dos Estados Unidos. Rio de Janeiro e Cidade do México. De acordo com Mark Tatum, sub comissário e COO da NBA, a escolha não poderia ter sido mais assertiva. “Arnon é um dos executivos mais talentosos e experientes do esporte e tenho certeza de que os negócios da NBA vão continuar crescendo pela América Latina e Caribe sob sua liderança”, afirmou.

O ápice de sua gestão foram os jogos de pré temporada realizados no Brasil. Foram exatamente três: Orlando Magic x Flamengo; Cleveland Cavaliers x Miami Heat e Washington Wizards x Chicago Bulls. Após alavancar o basquete americano no Brasil, onde as fronteiras ainda eram fechadas e pouco marketing era feito em solo brasileiro, tudo leva a crer que esta nova empreitada trará desafios bem maiores.

A NBA tem uma longa história de crescimento na América Latina em geral e no Caribe. Desde 1992, 33 partidas já foram disputadas em solos caribenhos ou sul-americanos. Os jogos são transmitidos para 47 países e, na última temporada, 17 jogadores vieram de oito países diferentes do continente.

(Foto: Alexandre Loureiro / Divulgação / NBA)