Blazers se impõem, vencem Nuggets e se garantem nos playoffs
Com chuva de bolas triplas, Blazers fazem grande jogo, vencem Nuggets, se classificam para playoffs. Equipes se encaram novamente
O Portland Trail Blazers fez grande jogo, caprichou nas bolas de três pontos (18 durante todo confronto) e venceu o Denver Nuggets por 132 a 116, em duelo disputado neste domingo (16), no Moda Center, em Porland. O resultado confirmou a franquia de Oregon na 6ª posição na Conferência Oeste, com vaga garantida nos playoffs para encarar o próprio Denver Nuggets, que ficou em 3º lugar.
C.J. McCollum foi o grande nome da partida, com 24 pontos (sendo cinco bolas de três), 5 assistências e 2 rebotes. Damian Lillard também atuou em alto nível convertendo mais cinco bolas triplas para acabar o duelo com double-double de 22 pontos, 10 assistências e 3 rebotes. Por fim, Jusuf Nurkic foi outro que deixou a quadra com double double, com 20 pontos e 13 rebotes, além de 2 assistências.
Os Nuggets fizeram partida atípica, bem abaixo do normal. Poupando seus titulares em boa parte do segundo tempo, Denver viu o garoto Markus Howard ser o cestinha da equipe com 23 pontos, 3 assistências e 4 rebotes. Grande favorito ao prêmio de MVP da temporada regular, Nikola Jokic atuou por apenas 17 minutos e marcou 21 pontos, com 2 assistências e 3 rebotes. O veterano Paul Millsap saiu do banco para anotar 12 pontos.
Com a vitória, os Blazers se garantiram nos playoffs de maneira direta e fecharam na a 6ª posição da Conferência Oeste, terminado com campanha de 42 vitórias e 30 derrotas. O rival na primeira fase de playoffs será o novamente o Denver Nuggets, que acabou na 3ª colocação com 47 vitórias e 25 derrotas. As datas dos duelos ainda não estão definidas.
O JOGO
Norman Powell marcou os dois primeiros pontos da noite com lances livres e um pouco depois C.J. McCollum anotou a primeira cesta tripla da noite, dando indícios do festival de cestas de três em favor de Portland que estava por vir.
Os Blazer começaram em ritmo acelerado, mostrando que queriam logo liquidar a fatura para garantir a vaga direta nos playoffs. Dessa forma, a franquia de Oregon abriu 11 a 0 no placar nos primeiros minutos para só então Michael Porter Jr. converter a primeira cesta de Denver.
Com a mão calibrada nas bolas de três, os Blazers foram abrindo vantagem. As cestas triplas vinham de todos os lugares: com McCollum, Lillard, Powell e até mesmo com Nurkic. Carmelo Anthony saiu do banco para também participar da “festa”.
Foram nada mais nada menos do nove cestas triplas no primeiro quarto, a última no finalzinho do período com Anfernee Simons e larga vantagem de 43 a 22 para os donos da casa.
🏝️ it's still lonely on CJ's island 🏝️ pic.twitter.com/RhsicKSHW1
— Portland Trail Blazers (@trailblazers) May 17, 2021
O segundo quarto foi mais equilibrado. Os reservas de Denver foram para a quadra querendo mostrar serviço e o veterano Paul Millsap anotou os primeiros pontos convertendo dois lances livres. O pivô Enes Kanter respondeu com cesta de dois pontos e McCollum logo converteu outra tripla.
Além de Millsap, Monté Morris veio bem do banco para os Nuggets, enquanto Nurkic era o grande nome de Portland, já chegando a números de double-double naquela altura do jogo. O pivô inclusive marcou o último ponto do primeiro tempo com lance livre e os Blazers foram para os vestiários vencendo por 72 a 55.
Os Nuggets voltaram para o segundo tempo sem quatro de seus titulares, incluindo Nikola Jokic. JaMychal Green acertou bola de três para inaugurar os trabalhos. Nurkic logo respondeu com bola de dois pontos e Lillard, até aquele momento discreto na partida, começou seu “bombardeio”.
O armador que tinha apenas cinco pontos até ali, anotou 17 no terceiro período e foi fundamental para aumentar ainda mais a vantagem e encaminhar a vaga dos Blazers nos playoffs. Quando Denver parecia se encontrar no jogo, com boa atuação de Millsap, Lillard apareceu com duas bolas triplas seguidas e mais duas assistências para bolas de três pontos de Covington e Carmelo.
That's that Dame range pic.twitter.com/6xHb4QXk8r
— Portland Trail Blazers (@trailblazers) May 17, 2021
Ao fim do quarto Portland já havia decidido a “parada” com 107 a 84.
No último período a “turma do terrão” de Denver entrou em quadra e no princípio do quarto Anthony anotou bola de dois com McCollum fazendo mais dois na sequência. Depois disso, os Blazers tiraram o pé e foram vencidos nos últimos 12 minutos, sobretudo por conta de boa atuação do garoto Markus Howard, uma grata surpresa.
Mas o panorama já estava definido e Portland venceu por 132 a 116! As duas equipes se encaram agora nos playoffs.
Foto: Reprodução Twitter Portland Trail Blazers