Ben Simmons não jogará contra os 76ers, mas assistirá à partida no banco dos Nets
Nesta quinta-feira (10), o australiano retorna a Filadélfia pela primeira vez desde a troca por James Harden
A troca entre Philadelphia 76ers e Brooklyn Nets agitou o trade deadline da NBA. Já nos minutos finais do prazo, os Sixers enviaram um pacote centrado em Ben Simmons, que ainda não atuou nesta temporada, e receberam o armador James Harden. Um mês depois, nesta quinta-feira (10), as equipes se enfrentarão no Wells Fargo Center e, se ainda não veremos o australiano em ação, a torcida de Philadelphia poderá ao menos revê-lo no ginásio. Segundo Shams Charania, repórter do The Athletic, o jogador ainda não estará apto para jogar, mas viajará para acompanhar a partida no banco dos Nets.
É esperado que a recepção da torcida dos 76ers a Simmons não seja das melhores, já que a polêmica decisão do jogador de se afastar da equipe e forçar uma troca não foi bem vista pelos fãs. O armador não disputa uma partida da NBA desde a semifinal da Conferência Leste de 2021, quando os Sixers foram eliminados pelo Atlanta Hawks, e um lance em que Simmons trocou uma enterrada simples por um passe para Matisse Thybulle gerou conflitos no vestiário, mudando a trajetória do atleta em sua antiga equipe.
Desde então, o australiano não retornou aos treinos e, consequentemente, aos jogos dos Sixers. O lance em questão e a atitude de Simmons desagradaram até mesmo a Joel Embiid, estrela da franquia. Em entrevistas recentes, tornou-se visível o descontentamento do pivô com o antigo companheiro, que preferiu não se pronunciar sobre o assunto.
Já no primeiro mês da temporada 2021-2022, os rumores eram de que Simmons estaria disposto a perder toda a temporada caso Philadelphia não conseguisse um acordo por ele. Naturalmente desvalorizado pelo desempenho ruim apresentado nos últimos playoffs, o jogador foi multado em boa parte de seu salário nesta temporada por não ter se reapresentado. O fato fez com que os Sixers esperassem até os últimos momentos para realizar uma troca. O acordo com os Nets foi facilitado pela insatisfação também de James Harden com a franquia de Nova York.
Com quatro jogos disputados pelos 76ers até o momento, Harden tem mostrado um ótimo nível, registrando médias 26,8 pontos, 12 assistências e 7,5 rebotes por jogo. A equipe ainda não perdeu nenhum jogo com o armador em quadra.
Pelo outro lado, é esperado que Ben Simmons eleve o nível defensivo dos Nets. Outro fator animador para o australiano é que ele deve receber uma pressão muito menor para arremessar, deficiência já conhecida em seu jogo. Em Brooklyn, Simmons estará cercado de dois pontuadores de elite, Kevin Durant e Kyrie Irving, além de excelentes arremessadores como Patty Mills, Seth Curry e Joe Harris. Na última temporada, o ex-Sixers foi o jogador que mais deu assistências para bolas de três pontos.
Após a troca, Simmons, que foi eleito por três vezes um All-Star, se mostrou animado pelo recomeço nos Nets, e confessou ter passado por momentos difíceis nos últimos seis meses. Atualmente, está no segundo ano de um contrato de US$177.243.360 assinado anteriormente com o Philadelphia 76ers. A expectativa do time é que ele consiga fazer sua estreia oficial ainda neste mês.
Foto: Reprodução Twitter/Brooklyn Nets