O armador do Philadelphia 76ers Ben Simmons disse nesta sexta-feira (12) que é o melhor defensor da NBA atualmente. O atleta da equipe da Pensilvânia dá a declaração após fazer Damian Lillard, do Portland Trail Blazers, ficar com 28,6% de aproveitamento nos arremessos durante a partida desta quinta-feira (11), que foi vencida pela equipe do Oregon por 118 a 114.

De acordo com Chris Cwik, do Yahoo Sports, Simmons disse que adora exercer o papel de defender o melhor atleta da equipe adversária, dizendo que é o melhor defensor da liga após permitir que 14 dos 30 pontos de Lillard nesta quinta viessem da linha do lance livre com seis conversões nos arremessos de quadra em 21 tentativas. “Tenho orgulho de marcar o melhor jogador da quadra todas as noites. Não é uma tarefa de uma noite só. Se você me observar, normalmente estou defendendo o melhor jogador. Normalmente, os melhores jogadores são armadores, ala-armadores, seja o que for. E eu adoro isso. Adoro o fato de que meus colegas de equipe podem olhar para mim e dizerem: ‘Você precisa sair e impedir esse cara'”.

Mesmo com Lillard sendo muito bem marcado pelo camisa 25 dos Sixers, que marcou três das 11 faltas feitas no camisa 0 da franquia do Oregon, a vitória ficou com a franquia de Portland por 118 a 114. Mesmo estando diversas vezes no top 20 dos melhores jogadores defensivos da liga, Simmons entende que de vez em quando seu lado de proteção do garrafão e do aro pode falhar, mas que se mantêm confiante ao defender novamente que é o melhor defensor atualmente em atividade no melhor basquete do mundo. “Há noites em que os caras explodem. Isso vai acontecer. Mas, na maioria das vezes, sinto que estou fazendo um bom trabalho e fazendo as jogadas certas. Sinto que sou o melhor defensor da NBA”.

O armador dos 76ers ocupa na temporada 2020-21 a sétima posição quando o assunto são vitórias defensivas, mas cai para a 12ª colocação quando se fala de classificação defensiva. Caso mantenha o seu desempenho, pode se garantir novamente na equipe ideal defensiva da NBA, repetindo o feito na temporada 2019-20. Em sua temporada de novato, o australiano ocupou a vice-liderança nas vitórias defensivas e no nono lugar na classificação de defensores da liga.

Simmons está em quarta temporada na NBA e nos Sixers após ter sido escolhido na primeira posição do Draft de 2016, mas não atuou em seu primeiro ano devido a uma lesão no pé que o deixou de fora durante toda a temporada 2016-17. Ao longo do atual campeonato, o camisa 25 possui médias de 14 pontos, 8,3 rebotes, 8 assistências, 1,7 roubo de bola e 0,8 toco em 33,1 minutos disputados em 23 partidas. Em sua carreira, foi selecionado duas vezes para o All-Star Game e foi eleito o Rookie of the Year da temporada 2017-18.

Foto: Divulgação Twitter/Philadelphia 76ers