O Phoenix Suns segue fazendo vítimas na temporada 2021-22 da NBA. O melhor time do torneio até aqui teve um adversário complicado nesta quarta-feira (23), no Target Center, mas com um segundo tempo impressionante (74 a 52) e Deandre Ayton dominante no garrafão, fazendo sua melhor atuação na carreira, venceu o Minnesota Timberwolves por 125 a 116, chegando ao sexto triunfo consecutivo.

Com mais um bom resultado, Phoenix continua a passos largos na busca pela melhor campanha da NBA. Com 59 vitórias e 14 derrotas, a franquia do Arizona está na primeira colocação isolada da Conferência Oeste, com grande distância para o Memphis Grizzlies, segundo lugar.

Nas performances individuais, Ayton levou a melhor no duelo contra Karl-Anthony Towns e fechou a sua noite de gala com um duplo-duplo de 35 pontos e 14 rebotes. Além dele, destaque para Devin Booker, que começou devagar, mas cresceu no fim e fechou com 28 pontos e sete assistências, se tornando o quarto jogador mais jovem da história da NBA a marcar 11.000, atrás apenas de LeBron James, Kevin Durant e Kobe Bryant. Os Suns seguem sem Chris Paul, lesionado.

Pelo lado dos Wolves, que sofreram com a defesa do rival na metade final, o cestinha da partida foi o jovem Anthony Edwards com 19 pontos. Grande estrela da equipe, Towns decepcionou na pontuação e marcou 15 pontos. O pivô ainda pegou 11 rebotes, efetivando o duplo-duplo. O reserva Malik Beasley entrou bem em quadra e fechou a sua produção com 15 tentos também, assim como Jaylen Nowell.

Já na tabela de classificação, Minnesota permanece na sétima colocação do Oeste, apesar do revés, e na briga por uma vaga direta para os playoffs, com um retrospecto de 42 vitórias e 31 derrotas.

O JOGO

Sob o comando de Karl-Anthony Towns, o Minnesota Timberwolves controlou o primeiro quarto no Target Center. A equipe da casa começou forte e abriu uma boa vantagem logo nos minutos iniciais. Na sequência da parcial, o Phoenix Suns se recuperou e equilibrou mais o duelo. No entanto, os Wolves seguiram na frente e terminaram o período liderando por 30 a 25. Towns e Deandre Ayton travavam uma boa disputa no garrafão.

No segundo quarto, o panorama seguiu parecido e a franquia de Minneapolis ficou na frente o tempo todo. Apagadas, as estrelas dos Suns não conseguiam jogar, principalmente Devin Booker. Com isso, Minnesota abriu mais de dois dígitos de diferença no placar e foi para o intervalo vencendo por 64 a 51. Destaque para os cestinhas do primeiro tempo, Towns (12 pontos e oito rebotes) e Ayton, já com um duplo-duplo (16 pontos e 11 rebotes).

Na volta, Phoenix mostrou o motivo de ser o melhor time da NBA atualmente e, com uma defesa mais agressiva, fez um bom terceiro quarto. Além da questão coletiva, Booker apareceu mais ofensivamente, o que melhorou muito a produção ofensiva. Entretanto, apesar de ganharem a parcial por 32 a 24, os donos da casa fecharam mais um período na liderança (88 a 83), mesmo com a queda de produção.

Com o pivô Deandre Ayton dominante dentro do garrafão e chegando perto dos 30 pontos, os visitantes continuaram crescendo em quadra, ultrapassaram o rival e mostraram a sua força. No “clutch time”, os Suns controlaram totalmente a jovem equipe adversária e não deram qualquer chance para uma reação. Restando 3 minutos para o fim, o período já estava 35 a 18 para Phoenix e a vantagem geral já era de 12 pontos. A partir daí, a franquia do Arizona só precisou consolidar o triunfo nos instantes finais por 125 a 116.

Deandre Ayton FROM DEEP for a career-high 35 points! pic.twitter.com/HyYCID08xo

— NBA (@NBA) March 24, 2022

Próximos jogos

Agora, o Phoenix Suns terá um back to back pela frente e enfrentará o Denver Nuggets fora de casa nesta quinta-feira (24). Já o Minnesota Timberwolves medirá forças contra o Dallas Mavericks nesta sexta-feira (25), dentro do Target Center também.

(Foto: Divulgação Twitter / Phoenix Suns)