Atuais campeões, Raptors superam os Pelicans na estreia da NBA
Em noite de festa, Siakam e VanVleet brilham na vitória sofrida de Toronto contra New Orleans na prorrogação: 130 a 122
Depois de longos meses, a NBA, finalmente, está de volta para a felicidade dos amantes da melhor liga de basquete do mundo. E para retornar em grande estilo e como de praxe, o atual campeão abriu a temporada regular em seus domínios. Com direito a festa na Scotiabank Arena, no Canadá, o Toronto Raptors (1-0) teve muitas dificuldades, mas com grande performance da dupla Pascal Siakam e Fred VanVleet, superou na prorrogação o promissor New Orleans Pelicans (0-1) pelo placar de 130 a 122, nesta terça-feira (22).
Sem Kawhi Leonard e Danny Green, jogadores importantes e titulares na campanha do título, que foram para Los Angeles, a franquia canadense teve no camaronês e no ala-armador os seus principais protagonistas e isso será a tônica da equipe neste ano.
Mesmo expulso por faltas no fim do quarto período, Siakam anotou um duplo-duplo incrível de 34 pontos, 18 rebotes e cinco assistências. Já VanVleet fez os mesmos 34 pontos, mas obteve ainda sete assistências e cinco rebotes. Além deles, ênfase para Kyle Lowry também, que fechou o confronto com 22 pontos, seis assistências e cinco rebotes.
Com grande aproveitamento nos arremessos de três pontos, os visitantes, que não contaram com o lesionado Zion Williamson, escolha número 1 do Draft 2019, tiveram cinco atletas superando os dois dígitos em pontuação. Os principais destaques foram Brandon Ingram (22 pontos, cinco rebotes e cinco assistências), J.J. Redick (16 pontos – 4/6 FG3), Josh Hart com duplo-duplo (15 pontos e 10 rebotes – 3/5 FG3) e o italiano Nicolo Melli (14 pontos – 4/5 FG3).
Festa no Canadá
Antes da bola subir, Adam Silver, comissário da NBA, entregou para todos os componentes da comissão técnica, jogadores e dirigentes do Toronto Raptors os anéis em referência ao título da franquia na temporada 2018/19.
Big team. Big rings. #WeTheNorth pic.twitter.com/0SzYsZZI7y
— Toronto Raptors (@Raptors) October 22, 2019
Além disso, com a apresentação de Kyle Lowry, a bandeira de campeão foi revelada no topo do ginásio, levando a torcida presente no ginásio ao delírio.
Forever champions. #WeTheNorth pic.twitter.com/AiWVLaftiV
— Toronto Raptors (@Raptors) October 22, 2019
O JOGO
Já no início do encontro, quem começou melhor foi o jovem e renovado time do New Orleans Pelicans, composto por Lonzo Ball, Jrue Holiday, J.J. Redick, Brandon Ingram e Derrick Favors. Calibrados nos tiros de longe e dispostos a colocar água no chope na festa do campeão, os visitantes abriram 11 pontos em três minutos (15 a 4).
Entretanto, aos poucos, o Toronto Raptors, com o seu quinteto titular alterado em relação ao último ano (Kyle Lowry, Fred VanVleet, OG Anunoby, Pascal Siakam e Marc Gasol), foi nivelando as ações, passou na frente do marcador e a partida ficou mais equilibrada.
Porém, mesmo com a boa reação dos Raptors, o primeiro quarto foi dos Pelicans, que terminaram na liderança por apenas três pontos de diferença (30 a 27).
No segundo quarto, New Orleans dominou as ações. Com o reserva italiano Nicolo Melli preciso nas bolas de três tentos e os jogadores de banco contribuindo muito na pontuação, diferentemente do rival, a franquia de Louisiana abriu dois dígitos no placar, conseguiu controlar muito bem a pressão dos donos da casa, que chegaram a encostar em alguns momentos, e foi para o vestiário vencendo por 61 a 56.
.@nikmelli ARE YOU SERIOUS
3-for-3 from beyond the arc already to start his NBA career! 🔥 pic.twitter.com/h1q4Awd2Qu
— New Orleans Pelicans (@PelicansNBA) October 23, 2019
Os grandes destaques do primeiro tempo foram Brandon Ingram (12 pontos) e J.J. Redick (11 tentos) pelos Pelicans, além de Pascal Siakam (16 pontos e nove rebotes) e Fred VanVleet (15 pontos, quatro rebotes e quatro assistências) nos Raptors.
Brandon Ingram (12 PTS) & Pascal Siakam (16 PTS) pace the 1st half scoring in Toronto!#KiaTipOff19 on @NBAonTNT pic.twitter.com/i5kII70JKU
— NBA (@NBA) October 23, 2019
Após o intervalo, os mandantes voltaram com tudo e logo viraram o placar. A partir daí, o jogo seguiu parelho, mas com leve supremacia dos canadenses. Com um belíssimo duelo entre Siakam, novo franchise player do atual campeão, e Ingram, ex-jogador do Los Angeles Lakers, que assumiu o papel de protagonista deixado pelo lesionado Zion Williamson, o terceiro quarto terminou melhor para Toronto, que foi para o quarto derradeiro com dois tentos de frente (88 a 86).
O nível do confronto foi frenético no quarto período e as equipes se alternaram na liderança o tempo todo. Nos últimos segundos, os Raptors tiveram uma perda importante e o camaronês Pascal Siakam, melhor jogador da partida, foi eliminado por faltas. Com isso, o equilíbrio prevaleceu, as equipes erraram os últimos arremessos e o encontro foi para a prorrogação: 117 a 117.
No tempo extra, os donos da casa tomaram conta do jogo e com a pontaria calibrada de seus armadores, não deram quaisquer chances para o New Orleans Pelicans. No sufoco e em grande duelo, o Toronto Raptors venceu a sua primeira partida nesta temporada: 130 a 122.
Ambos os times retornarão às quadras nesta sexta-feira (25). Atrás da segunda vitória, o Toronto Raptors irá até o TD Garden enfrentar o Boston Celtics, às 20h (horário de Brasília). Já o New Orleans Pelicans jogará em casa e buscará a reabilitação contra o Dallas Mavericks, às 21h (horário de Brasília), com transmissão da ESPN.
Foto: Divulgação Twitter / NBA