Atlanta Hawks aposentará camisa de Dikembe Mutombo
Camisa 55 de Mutombo será retirada pelos Hawks em cerimônia no dia 24 de novembro
Dikembe Mutombo tem 2,18m de altura. Por sua estatura, já é difícil que não seja lembrado. Para garantir que os feitos do pivô congolês com a camisa do Atlanta Hawks não sejam esquecidos, a franquia da Georgia anunciou nesta terça, em um evento na cidade, que irá retirar a camisa 55 utilizada pelo jogador durante sua passagem pela equipe. A cerimônia oficial será realizada no dia 24 de novembro, no jogo contra o Boston Celtics, na Phillips Arena.
Mutombo, atualmente com 49 anos, atuou na NBA por 18 temporadas e em cinco delas defendeu o Atlanta Hawks – entre 1996 e 2001. Em sua carreira, o pivô obteve médias de 9.8 pontos, 10.3 rebotes e 2.8 tocos. O pivô disputou o All-Star Game oito vezes e em quarto temporadas foi eleito o Defensor do Ano. Uma de suas marcas registradas era o ato de fazer sinal de negativo com o polegar após impedir um arremesso adversário com um toco.
O anúncio foi feito durante a cerimônia que instituiu o “Dia Dikembe Mutombo” no condado de Fulton, área de Atlanta onde o ex-jogador vive. Emocionado, Mutombo mostrou-se surpreso com a homenagem.
“O mais surpreendente, como vocês podem ver pelas lágrimas que tenho nos olhos, é o anúncio que foi feito. Isso é o mais impactante para mim. Não sabia que o Atlanta Hawks iria retirar minha camisa. Não posso acreditar, será um dia incrível”, disse o pivô ao Atlanta Journal Constituion.
O número 55 será o quarto da história da franquia a ocupar o teto do ginásio e a não mais figurar entre os disponíveis para utilização pelo elenco atual. Ele se juntará ao nove, de Bob Petit, ao 21, de Dominique Wilkins, e ao 23, de Lou Hudson.
Mutombo, que se aposentou em 2009, viverá grandes emoções também no dia 11 de setembro, quando será incluído no Hall da Fama do Basquete. O ex-jogador poderá ser homenageado ainda por outra das seis franquias que defendeu na NBA nesta temporada. Segundo o Denver Post, o Denver Nuggets, primeira equipe do congolês na Liga, também pretende retirar seu número, em homenagem à passagem do jogador pela equipe, entre 1991 e 1996.
Veja abaixo grandes momentos da carreira de Mutombo: