Andrei Kirilenko é eleito presidente da Federação Russa
Candidato único, Kirilenko terá missão de resgatar basquete russo, imerso em grave crise política
Andrei Kirilenko encerrou sua carreira em junho deste ano, jogando pelo CSKA, e, dois meses depois, já enfrenta um grande desafio fora das quadras. O ex-jogador de Utah Jazz, Minnesota Timberwolves e Brooklyn Nets foi eleito presidente da Federação Russa de basquete por unanimidade e irá liderar o processo de resgate do esporte, que vive uma grave crise política no país.
Medalhista de bronze nos Jogos Olímpicos de Londres, em 2012, Kirilenko, de 34 anos, assume o comando do basquete russo em um dos momentos mais complicados do esporte no país. As seleções russas foram suspensas pela FIBA há cerca de um mês por irregularidades no último processo eleitoral da federação e correm o risco de não disputar os Jogos Olímpicos do Rio, no ano que vem, caso não tenham a situação resolvida a tempo de disputarem os Pré-Olímpicos.
“Nos acostumamos a fazer as coisas de uma maneira que eu chamo de ‘a maneira antiga’. Alguns anos atrás, o basquete era o terceiro ou quarto esporte mais popular do país, agora é o sétimo. Quero que o basquete seja popular em cada casa do país”, disse o ex-jogador, apelidado de AK 47 durante sua passagem pela NBA.
Kirilenko foi candidato único na eleição à presidência da Federação Russa. O manager das seleções nacionais Dmitry Domani chegou a lançar candidatura, mas desistiu do pleito.
O ex-jogador teve apoio de Svetlana Abrosimova, ex-jogadora da WNBA e candidata derrotada na última eleição. Foi ela quem denunciou as irregularidades ocorridas nas últimas eleições, que levaram à eleição de Yulia Anikeeva, afastada do cargo pela FIBA.