A corrida para o prêmio de MVP da NBA 2020/2021 – Mês 3
Com as lesões de Embiid e LeBron, Jokic surge como favorito ao prêmio de MVP da liga
Depois de passarmos da metade e nos encaminharmos para a reta final da temporada regular, o The Playoffs traz a mais nova versão da corrida para o prêmio de MVP da temporada 2020/2021 da NBA, a penúltima desta edição. Neste último mês, o que vimos foram as lesões atacando alguns dos principais expoentes ao prêmio no início da temporada.
Joel Embiid e LeBron James, dois que estavam em nosso último top-3, sofreram com lesões em março e caíram na nossa corrida, dando espaço a dois jogadores que passaram avassaladores por esse último mês: Giannis Antetokounmpo e Damian Lillard. O outro componente do top-3, que não teve problemas com lesão e segue sendo dominante com um time fortalecido após a trade deadline, é Nikola Jokic, que agora é o principal concorrente ao prêmio.
Jokic na frente significaria a volta do prêmio a um pivô, algo que não acontece na liga desde 1999/2000, quando Shaquille O’Neal levou. Antes disso, desde a criação do prêmio, em 1956 para a temporada 1955/1956, até 1982/1983 foram 21 prêmios para pivôs contra sete para jogadores de outras posições. Depois de 1983, até a última temporada, somente três prêmios foram para pivôs, incluindo o de 2000 para Shaq, citado acima.
Lembrando que faremos a atualização mensal deste ranking, afinal, muita coisa muda de 30 em 30 dias na NBA. Além da minha opinião particular e das estatísticas individuais, levamos em conta os critérios da própria liga para a eleição do jogador mais valioso da temporada, que nem sempre são os mesmos dos fãs.
Confira abaixo a lista com principais candidatos depois de pouco mais de três meses de temporada. A próxima e última lista sai logo após o fim da temporada regular, dia 16 de maio de 2021.
OBS: as estatísticas abaixo foram registradas até a rodada de 3 de abril de 2021.
(Foto: Reprodução Twitter / NBA)
1 – Nikola Jokic, Denver Nuggets (ranking anterior: 2)
O céu tem sido o limite para Jokic. Depois de ótima temporada, o pivô dos Nuggets vive a melhor temporada de sua carreira, acumulando suas maiores marcas na liga, desde que ingressou, em pontos (26,5), rebotes (11,0), assistências (8,4), todas essas top-10, roubos (1,5), aproveitamento nas bolas de três (42,9%) e nos lances livres (86,7%). Particularmente “beneficiado” pela lesão de Embiid no dia 12 de março, Jokic reina um tanto quanto absoluto na frente da corrida pelo prêmio.
Neste último mês, os Nuggets tiveram somente três derrotas e são o melhor time na briga pela terceira posição do Oeste, ainda melhor depois da chegada Aaron Gordon, que melhorou o que já era um ótimo time. Nesse intervalo, Jokic teve sete double-doubles e três triple-doubles, com 56,1% de aproveitamento nos arremessos de quadra, sendo 47,4% nas bolas de três. Como prêmio por tudo isso, levou o “jogador do mês” de março.
2 – Giannis Antetokounmpo, Milwaukee Bucks (ranking anterior: 5)
Antetokounmpo segue sua escalada na corrida pelo prêmio de MVP. Depois de um início devagar e um segundo mês melhor, o grego e os Bucks concluíram o último mês como um dos melhores times da liga. No último mês, Milwaukee teve dez vitórias e três derrotas e o melhor aproveitamento nas bolas de três (39,4%) entre o top-10 das melhores campanhas deste intervalo. O grego acumulou as médias de 27,7 pontos, 10,5 rebotes e 7,3 assistências em 58,8% nos arremessos de quadra.
Contando a temporada inteira, Giannis é o sexto maior pontuador (28,8) e está no top-10 em rebotes (11,4), números inferiores aos seus próprios das duas últimas temporadas, mas ótimos e que ajudam os Bucks a brigar pelas primeiras posições do Leste.
(Foto: Reprodução Twitter/Los Angeles Lakers)
3 – Damian Lillard, Portland Trail Blazers (ranking anterior: 4)
Terceiro cestinha da temporada com 29,6 pontos, atrás de Joel Embiid e Bradley Beal, Lillard foi o maior pontuador em média do último mês, estourando para 30,0 pontos, 4,1 bolas de três convertidas e aproveitamento de 39,2%. Em comparação com sua temporada inteira, o último mês de Dame teve sua melhor performance em desperdícios (2,8 contra 3,2 da temporada), aproveitamento nos arremessos de quadra (46,0% contra 44,9%) e lances livres (94,7% contra 93,6%).
Sob a liderança do armador, os Blazers acumularam nove vitórias e cinco derrotas e brigam por mando de quadra no Oeste com os Lakers e os Nuggets.
(Foto: Reprodução Twitter / NBA)
4 – James Harden, Brooklyn Nets (ranking anterior: 8)
A mudança de Harden para os Nets gerou dúvidas sobre como seria seu impacto dentro de um time recheado de gente que tem a bola na mão. Desde sua mudança, sua escalada dentro da corrida para o prêmio é notável. Já com 33 jogos no bolso por Brooklyn, o armador tem, jogando pela equipe nova-iorquina, as médias de 26,1 pontos, 11,2 assistências (lidera a liga com 11,1 de média, somando seu início de temporada de oito jogos pelos Rockets) e 8,9 rebotes.
No último mês, os Nets tiveram a melhor campanha da liga, com dez vitórias e duas derrotas, sendo que Harden não esteve com um time em uma vitória e uma derrota. Neste intervalo, as médias de Harden saltaram em pontos (27,6) e rebotes (9,3) e se manteve perto da média da temporada em assistências (10,9). Ainda sem Kevin Durant, com um parceiro que tem um pé no top-10 da conversa para o MVP em Kyrie Irving e fazendo dos Nets um sério candidato ao título, Harden vai brigar até o fim pelo prêmio.
5 – Luka Doncic, Dallas Mavericks (ranking anterior: 6)
Dallas sem Luka e Dallas com Luka são realidades bem diferentes. No último mês, os Mavericks tiveram a campanha de nove vitórias e cinco derrotas, sendo que o esloveno esteve presente em todas as vitórias e não estava com o time em três das cinco derrotas. O armador teve um bom salto de qualidade neste intervalo. Se na temporada tem 37,1% de aproveitamento nas bolas de três, no último mês arremessou para 40,0%, mesma situação dos arremessos de quadra em geral (48,8% na temporada e 52,0% no último mês). Com sua médias flertando com um triple-double (28,6 pontos, 8,8 assistências e 8,1 rebotes), seus aproveitamentos evoluindo e o Dallas aproveitando melhora, Luka faz um caso a ser observado para a corrida do MVP.
6 – Kawhi Leonard, Los Angeles Clippers (ranking anterior: 7)
Kawhi começou muito bem a temporada, com aproveitamento consistente nos arremessos (figurava dentro dos 50/40/90) e média superior a 26 pontos por jogo, mas o rendimento caiu nos último meses e afastou o ala da briga pelo prêmio. Ainda assim, Kawhi acabou “beneficiado” pelas lesões de Embiid e LeBron e fica, nesse momento, à frente de ambos na corrida. Ainda assim, neste último mês, o jogador teve as médias 23,8 pontos, 6,8 rebotes e 4,7 assistências, com 52,0% de aproveitamentos nos arremessos de quadra e 88,1% nos lances livres, e os Clippers acumularam oito vitórias e cinco derrotas, suficientes para manter o time na terceira posição do Oeste.
7 – Joel Embiid, Philadelphia 76ers (ranking anterior: 1)
Neste último mês de março, Embiid atuou em somente uma partida, por 20 minutos no jogo em que saiu lesionado e acumulou 23 pontos e sete rebotes contra o Washington Wizards. Por ter perdido tantos jogos na temporada, praticamente o último mês inteiro, e ainda assim ver os 76ers acumularem vitórias e se manterem na briga pelo topo do Leste, depois de sair como grande favorito ao prêmio, Embiid também vê sua briga pelo MVP derreter. O camaronês voltou agora dia 03 de abril, anotou 24 pontos e oito rebotes e liderou a vitória sobre os Timberwolves, provando que o alto nível de performance que teve ao longo da temporada está aí. Resta pouco mais de um mês de temporada, mas o tempo perdido foi grande o suficiente para o afastar da briga.
8 – LeBron James, Los Angeles Lakers (ranking anterior: 3)
De modo semelhante a Embiid, LeBron sofreu um grande revés em sua briga pelo prêmio de MVP quando machucou o tornozelo direito no dia 20 de março. Na última parcial da corrida eu chamei LeBron de “inquebrável”. Se foi uma secada daquelas, fica a critério de vocês. No último mês, o astro atuou em somente cinco partidas, mas manteve seu alto desempenho observado ao longo da temporada, acumulando as médias de 22,4 pontos, 8,6 assistências e 6,8 rebotes, ainda com dois triple-doubles. Ainda não se sabe exatamente quando LeBron vai voltar, mas sua briga pelo MVP está muito perto de findar.
9 – Kyrie Irving, Brooklyn Nets (ranking anterior: menção honrosa)
Oitavo cestinha da temporada (27,8 pontos por jogo) e segundo maior pontuador do último mês com média de 29,5 pontos e 53,1% de aproveitamento nos arremessos de quadra, Irving vem tendo grande temporada ao lado de Harden. Neste intervalo, o armador teve sete vitórias e somente uma derrota com os Nets, que lideram o Leste e se consolidam cada vez mais como favoritos da conferência para as Finais da NBA. O volume de seu jogo poderá ter grande impacto com a volta de Durant, mas, por hora, Irving merece uma posição na corrida pelo prêmio.
10 – Devin Booker, Phoenix Suns (ranking anterior: menção honrosa)
Embora tenha o melhores números de sua carreira até aqui, Booker recebeu um time mais competitivo para a atual temporada e, junto com Chris Paul, lidera os Suns para a surpreendente segunda posição do Oeste. O ala-armador tem as médias de 25,6 pontos (14º da liga), 49,6% nos arremessos de quadra e 85,4% nos lances livres na temporada, mas vem de um mês de média de 26,6 pontos (11º) e liderou os Suns para 11 vitórias e somente três derrotas no período.
Menções honrosas (nomes para ficar de olho e que podem entrar no último ranking)
Stephen Curry – Golden State Warriors
Donovan Mitchell – Utah Jazz
Chris Paul – Phoenix Suns
CORRIDA MVP – NBA 2020/2021