A apresentação de Edwin Encarnacion como novo jogador do Cleveland Indians trouxe algumas dúvidas para os torcedores, especialmente os brasileiros. O novo rebatedor designado/1ª base utilizou uma camisa com o número 10, que até a última temporada ficava com o brasileiro Yan Gomes. É hora, portanto, de acostumar-se: o catcher brasileiro terá um novo número a partir da próxima temporada, e vai jogar com a 7 às costas.

Encarnacion utilizava a 10 em sua antiga franquia, o Toronto Blue Jays, e quando Yan chegou à MLB, exatamente nos Blue Jays, jogava com a camiseta de número 68. Em 2013, já nos Indians, ele passou a adotar o número 10. Tão logo o ex-companheiro (e amigo) foi contratado, o catcher enviou uma mensagem de texto abrindo a “negociação” para a troca de número, algo que envolve questões de marketing (a venda dos uniformes) e também a superstição pessoal.

Encarnacion explicou, ao ser apresentado, como foi o processo. “Uma das primeiras mensagens que recebi depois que acertei com os Indians era do Yan. Ele me disse: ‘o número 10 está na mesa. O que você tem para mim?’. Eu disse que não se preocupasse, vamos discutir isso durante o Spring Training”. Normalmente, em caso de troca de numeração, o antigo usuário da camisa recebe um presente.

Ao longo das décadas, muitas foram as trocas, com a compensação variando entre relógios, cerveja, video-games ou, se você é apaixonado por figurinhas de beisebol como Pat Nekesh, um card autêntico (e raro) de Babe Ruth. A troca é considerada uma tradição, e os casos são históricos, a ponto de ganhar destaque na imprensa americana. Isso também é comum em outros esportes, incluindo a NFL e a NBA.

A escolha feita por Yan, porém, não repercutiu tão bem entre os fãs dos Indians. A camisa 7 pertenceu a Kenny Lofton (foto), outfielder que atuou por Cleveland de 1992 a 2001 e em 2007. Lofton tem ótimos números com os Indians, somando 1.276 jogos, 30% de aproveitamento, 87 home runs, 66 rebatidas triplas, 244 duplas, 518 corridas impulsionadas, 975 corridas anotadas e 452 bases roubadas.

Além disso, ele foi 2º colocado no prêmio de Rookie of the Year em 1992, seis vezes eleito para o All-Star Game e quatro vezes vencedor da Luva de Ouro durante este período, além de ter levado os Indians à World Series de 1995.

Por essas razões, Kenny Lofton merecia ver o Cleveland Indians retirando sua camisa, afirma uma parte da torcida, e isso impediria Yan de escolher o número 7 para a temporada 2017.

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