Yadier Molina leva o Roberto Clemente Award
MLB reconhece atuação de Yadier Molina após furacão atingir Porto Rico e catcher ganha importante prêmio
Pouco antes do início do jogo 2 da World Series entre Boston Red Sox e Los Angeles Dodgers, a Major League Baseball anunciou o vencedor de um de seus prêmios mais simbólicos, o Roberto Clemente Award, voltado ao atleta que melhor representa o espírito do esporte, o que inclui caráter, envolvimento com a comunidade e trabalhos voluntários. O vencedor de 2018 foi o veterano catcher Yadier Molina, do St. Louis Cardinals, por conta de seu trabalho em prol das vítimas do furacão Maria, que atingiu Porto Rico, seu estado-nação natal.
O troféu, que leva o nome de um ídolo para praticamente todos os jogadores de origem latina que chegam à MLB, foi entregue a Molina no Fenway Park, palco do jogo 2 da World Series. Clemente, que era de Porto Rico, atuou pelo Pittsburgh Pirates entre 1955 e 1972, ano de sua trágica morte em um acidente de avião quando rumava à Nicarágua para ajudar as vítimas de um terremoto que atingiu o país da América Central. No ano seguinte, de forma excepcional, ele foi incluído no Hall da Fama do Beisebol com 393 dos 420 votos possíveis.
Molina, cujo pai chegou a dividir o dugout com Clemente, criou a Foundation 4 em 2010, atuando em diversas causas sociais, e após o furacão que devastou Porto Rico entre setembro e outubro de 2017, adotou postura extremamente ativa nos esforços para a reconstrução do local em que nasceu. Na última inter-temporada, ele passou duas semanas entregando água e alimentos, limpando as áreas atingidas pela tormenta e até reconstruindo telhados.
Falando da Colômbia, país em que estava para servir como técnico da seleção Sub-23 de Porto Rico, Molina destacou a importância do prêmio. “Quando eu estava crescendo, ele era como uma lenda para nós, um herói, estava em todo lugar. Ele era um dos meus heróis no passado, ainda é, e receber esse prêmio tem um grande significado para mim e minha família. Sou feliz com isso, é importante. As pessoas em Porto Rico passaram por muita coisa, e não fizemos nada pensando no prêmio, mas receber ele nos deixa orgulhosos”, afirmou o catcher.
Quarto jogador de origem porto-riquenha a levar o prêmio, seguindo os passos de Carlos Beltran (2013), Carlos Delgado (2006) e Edgar Martinez (2004), o veterano foi elogiado por outro personagem da MLB que veio da mesma ilha. “Estou muito orgulhoso dele, muito orgulhoso do que ele fez ao longo da carreira. Mas acho que o último ano foi o melhor momento de sua carreira. O que ele fez foi espetacular”, resumiu Alex Cora, manager do Boston Red Sox, resumindo o sentimento de orgulho pelo catcher dos Cardinals.
Crédito das imagens: Reprodução/MLB e Reprodução/Twitter St. Louis Cardinals