Yadier Molina e Cardinals se aproximam de extensão de contrato por 3 anos
Draftado em 2000, o catcher defendeu apenas a franquia do Busch Stadium desde que estreou na MLB, em 2004
Draftado pelo St. Louis Cardinals em 2000, o catcher Yadier Molina estreou na MLB em 2004 e nunca defendeu outra franquia na liga. E parece que seguirá assim até o fim de sua carreira.
Segundo o repórter Ken Rosenthal, da FOX Sports norte-americana, o clube e o jogador estão perto de acertar uma extensão válida por mais três temporadas, o que o garantirá no Busch Stadium até 2020. Apesar da proximidade, a negociação ainda não foi confirmada pelas partes.
Aos 34 anos, Molina está longe do auge da sua carreira, que foi entre 2010 e 2012. Apesar disso, segue como um dos mais produtivos rebatedores de sua posição. Ano passado, por exemplo, foi o líder em AVG, com .307, em rebatidas, com 164 e também em duplas, 38. Contando apenas a segunda metade da temporada passada, ele foi o segundo melhor de toda a MLB no aproveitamento no bastão, com .365.
A dúvida é se ele manterá esses números quando estiver 37 anos, idade que estará na última temporada do contrato. Outra questão é acerca de Carson Kelly, de 22 anos. Considerado o sucessor de Molina, terá de esperar mais alguns anos na MiLB antes de assumir o posto nos Cardinals.
Atualmente no último dos cinco anos do contrato firmado em 2012, Molina fez duas exigências à diretoria dos Cardinals na última semana. A primeira delas era de que eles teriam até o Opening Day para fazê-lo assinar o novo contrato, o que está bem próximo de acontecer.
O segundo pedido era para que o fizessem o catcher mais bem pago da MLB, e isso também deve ser confirmado. Atualmente, este posto é de Buster Posey, do San Francisco Giants, que assinou por nove anos e US$ 164 milhões em 2013 e recebe, em média, US$ 18,22 milhões por temporada. Pelas informações de Rosenthal, o novo acordo do porto-riquenho seria entre US$ 55 milhões e US$ 65 milhões, o que daria entre US$ 18,33 milhões e US$ 21,67 milhões por ano.
Em 13 temporadas em St. Louis, Molina coleciona dois títulos da World Series (2006 e 11), sete eleições ao All-Star Game (2009-15), um prêmio Silver Slugger (2011), quatro Platinum Glove (2011-12 e 2014-15) e oito Gold Glove da Liga Nacional (2008-15).
(Foto: Reprodução/ Twitter/ cardinals)