Venezuela vira sobre Itália e avança no WBC
Venezuela reage na 9ª entrada, bate Itália por 4 a 3 e garante vaga na 2ª fase do WBC
Faltou pouco, muito pouco, para que a Itália chocasse o mundo novamente e garantisse a segunda grande zebra do World Baseball Classic. A seleção europeia liderou boa parte do jogo desempate para definir o segundo classificado do Grupo D, sem intimidar-se com o favoritismo da Venezuela, e chegou à 9ª entrada em vantagem. O forte lineup venezuelano acordou na hora certa, porém, e os sul-americanos conseguiram a virada e venceram por 4 a 3. Com isso, a Venezuela une-se a Estados Unidos, República Dominicana e Porto Rico na segunda fase, todos no Grupo F, com sede em San Diego.
Depois de vencer o México em pleno estádio Charros de Jalisco e levar o primeiro jogo contra os venezuelanos para as entradas extras, a Itália apostou em A.J. Morris para continuar viva no WBC. O arremessador de 30 anos, do alto de seus 10 innings de experiência na Major League Baseball, foi genial. Durante cinco entradas, ele passou pelo lineup sul-americano como se enfrentasse crianças: foram cinco strikeouts, apenas um walk (seguido de uma queimada dupla), nenhuma rebatida e vários “0” no placar.
O ataque italiano novamente apareceu, anotando logo na primeira entrada, com Daniel Descalso conseguindo uma rebatida simples para impulsionar John Andreoli. O titular Omar Bemcomo durou 3 entradas e cedeu apenas esta corrida, e seu substituto, Deolis Guerra, ficou em campo por 2 2/3 innings, sem ceder nada. Assim, bastou Morris ser substituído por Trey Nielsen, no 6º inning, para a Venezuela empatar: um walk, um erro defensivo e um force out colocaram corredores na 1ª e 3ª bases, permitindo a Ender Inciarte impulsonar Odubel Herrera com uma rebatida simples.
O 3º home run de John Andreoli no torneio, na 7ª entrada, devolveu a vantagem aos italianos, que chegaram ao 9º inning precisando de três eliminações para avançar de forma incrível. Mike deMark, que atua como closer em ligas independentes, foi o escolhido para fechar o jogo, mas o monstruoso ataque venezuelano impediu o fim do conto de fadas. Miguel Cabrera abriu a entrada com um home run, empatando o jogo.
Depois, veio um walk para Victor Martinez, substituído por Yangervis Solarte como corredor designado. Solarte anotou na sequência, em uma longa rebatida de Rougned Odor que chegou a ser revista pela arbitragem, pois havia a dúvida sobre um eventual home run. Odor chegou à 3ª base em uma rebatida de Carlos Gonzalez (que foi eliminado tentando transformar a simples em dupla), e anotou em um bunt de sacrifício de Alcides Escobar, colocando o placar em 4 a 2 para os sul-americanos.
A Itália até ensaiou uma reação na parte baixa do inning, com John Liddi rebatendo um home run para abrir o turno de ataque. No entanto, o veterano Francisco Rodriguez, recuperado da lesão que sentiu exatamente no jogo contra a Itáia, no sábado (11), conseguiu três eliminações seguidas por bola rasteira contra Gavin Cecchini, Drew Maggi e John Andreoli, garantindo as psssagens da Venezuela para a ensoladada San Diego, palco de um equilibrdo Grupo F na fase semifinal do WBC.
Crédito das imagens: Miguel Tovar/Getty Images e Reprodução/Twitter