Trio incluído no Hall da Fama em 2017 mostra gratidão e incredulidade pela eleição
Em coletiva, Jeff Bagwell, Tim Raines e Ivan Rodriguez ainda não acreditavam que estavam eternizados em Cooperstown
Jeff Bagwell, Tim Raines e Ivan Rodriguez foram incluídos no Hall da Fama do Beisebol nesta quarta-feira e, no dia seguinte, mostraram muita felicidade e gratidão por terem suas brilhantes carreiras eternizadas.
Catcher do Texas Rangers em 12 temporadas, Rodriguez chegou a Cooperstown em seu primeiro ano de elegibilidade. “Estou feliz por estar aqui com vocês e todos esses caras, grandes amigos, apesar de nunca termos jogado juntos. Mas como jogadores, somos como uma família, mesmo que adversários. Respeitamos uns aos outros. Jogamos duro e da maneira certa”, disse o porto-riquenho.
Rodriguez também confirmou que aparecerá usando o boné dos Rangers em sua placa no HoF. “Sei que joguei por outras franquias e muito boas organizações. Se pudesse, colocaria o boné de todas. Mas tenho que ir apenas com uma.”
Jeff Bagwell também fez história no Texas, mas pelo Houston Astros, franquia que defendeu em todos os seus 15 anos de MLB. Ao contrário de Rodriguez, ele foi eleito apenas em seu sétimo ano de disputa. “É uma honra muito, muito grande estar aqui. Estar no Hall da Fama, isso é loucura, cara. Estou apenas feliz de estar aqui e tentando fazer cair a ficha”, declarou o ex-primeira base.
Bagwell é apenas o segundo jogador da história dos Astros a entrar em Cooperstown, se juntando a seu ex-companheiro Craig Biggio, eleito em 2015. “Sou um Astro. É meio que surreal. Não tenho ideia do que estou fazendo, só curtindo o momento. Estar aqui com Pudge e Rock [apelidos de Rodriguez e Raines, respectivamente], não poderia estar mais feliz. Ótimos caras. Nos divertindo bastante, apenas rindo juntos. No mundo beisebol, você tem que ser capaz de rir um do outro.”
Tim Raines, por sua vez, estava em sua décima e última oportunidade para ser homenageado. Alguns veículos de imprensa dos Estados Unidos veem essa demora como uma injustiça da Baseball Writers’ Association of America (Associação Americana dos Escritores de Beisevbol), responsável pela aprovação ou não dos jogadores.
“Uma vez que você está na votação, você espera entrar. Não importa quando ou como. Acaba quando nos aposentamos. Não há nada que possamos fazer para mudar nosso status ou deixá-lo ainda melhor aos escritores. Me levou 10 anos, mas minha condição está inalterada há 15. Levou um tempo, antes tarde do que nunca… estou muito feliz de estar aqui… Os escritores finalmente acertaram.”
Muito da suposta falta de reconhecimento do trabalho de Raines é creditada ao fato de ele ter se destacado pelo Montreal Expos, time com pouca visibilidade à época. “Ganhei dois campeonatos em Nova York, joguei em Chicago [com os White Sox] por cinco anos. Depois, em Baltimore por uma semana e terminei em Miami. Mas minha carreira começou em Montreal. Passei meus 12 primeiros anos lá, então é adequado que eu vá [para o HoF] como um Expo.”
(Fotos: Divulgação/ MLB)