O Toronto Blue Jays vai jogar seus dois primeiros homestands (sequência de partidas em casa) da temporada regular de 2021 no TD Ballpark em Dunedin, Flórida, devido às contínuas restrições contra a COVID-19 na fronteira Canadá-EUA. A equipe anunciou a decisão nesta quinta-feira (18). Isto significa que os Blue Jays vão jogar seus jogos em casa na Flórida até pelo menos 2 de maio. Eventualmente, o plano é retornar a Toronto ainda nesta temporada.

“Além da saúde e segurança de nossos torcedores, jogadores e equipe, nossa maior prioridade é voltar para casa para jogar em solo canadense assim que for seguro”, disse a equipe em um comunicado. “O clube tem trabalhado ativamente em planos para como seria um retorno seguro ao Rogers Centre, ao mesmo tempo em que planeja alternativas. Os Blue Jays vão reavaliar a situação e essas circunstâncias ditarão os próximos passos após os dois primeiros homestands“.

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— Toronto Blue Jays (@BlueJays) February 18, 2021

Sendo assim, os Blue Jays receberão o Los Angeles Angels, o New York Yankees, o Washington Nationals e o Atlanta Braves na Flórida, totalizando 12 jogos. A equipe então embarca em uma sequência de 10 jogos como visitante antes de potencialmente retornar ao Canadá em 14 de maio contra o Philadelphia Phillies.

O TD Ballpark estará aberto aos torcedores com cerca de 15% de sua capacidade de 8.500 pessoas, segundo Marc Topkin do Tampa Bay Times. Na temporada passada, os Blue Jays jogaram a maior parte de sua tabela no Sahlen Field em Buffalo, casa de sua equipe de Triple-A, por causa da pandemia. A última vez em que Toronto atuou no Rogers Centre foi no dia 29 de setembro de 2019, em uma vitória de 8 a 3 sobre o Tampa Bay Rays.

(Foto: Divulgação Twitter/Blue Jays)