Joe Girardi, manager do New York Yankees, já tem seu arremessador para o Opening Day. Pelo terceiro ano consecutivo Masahiro Tanaka será o responsável por abrir a temporada regular.

Em entrevista coletiva na sede dos Yankees para o Spring Training em Tampa, Girardi falou para a imprensa que está confiante que o Tanaka estará pronto para abrir a temporada 2017, ele só não subirá no montinho caso aconteça algum tipo de imprevisto. O jogo de abertura da temporada será contra o Tampa Bay Rays em pleno Tropicana Field.

Em sua quarta temporada nos Yankees, Tanaka está estabelecido como o acedo time do Bronx. Mesmo sofrendo com o constante medo de uma nova lesão no cotovelo o arremessador fez uma ótima temporada em 2016. O japonês foi o sétimo mais votado para o Cy Young da American League, Tanaka teve 4.6 de WAR, 199 2/3 innings arremessados, 3.07 de ERA e 165 strikeouts.

Se esses números não bastassem, Masahiro Tanaka teve seu melhor recorde no montinho 14 vitórias e apenas 4 derrotas.

.@Yankees skipper Joe Girardi tabs RHP Masahiro Tanaka to start #OpeningDay for 3rd straight year. https://t.co/07yH8QGwIz pic.twitter.com/kTs7xhBgAx

— MLB (@MLB) February 14, 2017

Aos 28 anos, Tanaka nunca venceu como abridor do Opening Day. Seu melhor resultado foi um no-decision na temporada passada ao arremessar 5 2/3 de innings na derrota por 5×3 para o Houston Astros em pleno Yankee Stadium. Em seu primeiro jogo inicial, ele arremessou por apenas 4 entradas e cedeu 4 corridas, 5 rebatidas válidas e 2 walks na derrota para o Toronto Blue Jays no Bronx.

(Foto: Reprodução Twitter/New York Yankees)