Tampa Bay Rays renova com catcher Mike Zunino
Mesmo com desempenho ruim em 2019, Mike Zunino seguirá no Tampa Bay Rays
O Tampa Bay Rays resolveu nesta segunda-feira (25) uma das pendências que faziam parte da lista de tarefas do time para a inter-temporada 2019-2020 da Major League Baseball. A franquia da Flórida, uma das que tem maior restrição salarial e que, por conta das limitações, precisa trabalhar de forma precisa com seu elenco, renovou o contrato do catcher Mike Zunino, um dos jogadores que poderiam participar do processo de arbitragem para renovação do vínculo.
O jogador de 24 anos, que de acordo com sites especializados em previsão de renovação de contratos, poderia ganhar cerca de US$ 5 milhões se tivesse seu contrato definido na arbitragem, receberá US$ 4,5 milhões em 2020 (há incentivos para que ele ganhe até US$ 750 mil adicionais dependendo do número de idas ao bastão), e o acordo inclui uma cláusula que dá aos Rays o direito de renovar o acordo em 2021, novamente por US$ 4,5 milhões.
Natural de Cape Coral, cidade da Flórida que dista menos de 200 km de Tampa, ele chegou à franquia na última inter-temporada, oriundo do Seattle Mariners. Visto no passado como um catcher com futuro excepcional por conta da habilidade defensiva, ele teve uma péssima temporada no bastão em 2019, somando nove home runs, 32 corridas impulsionadas, 30 anotadas e apenas 16,5% de aproveitamento no bastão em 266 at-bats. O fraco desempenho fez com que, gradativamente, o time que disputa a Divisão Leste da Liga Americana apostasse cada vez mais em Travis d’Arnaud.
Com o veterano d’Arnaud fora dos Rays após assinar com o Atlanta Braves, a franquia decidiu dar outra chance a Zunino, que deve ter como companheiro de posição Michael Perez, um ano mais novo e que soma apenas 46 jogos na MLB. No total, Mike Zunino soma 677 jogos em sete anos na maior liga de beisebol do mundo, seis deles com Seattle, franquia que o escolheu na terceira posição do Draft de 2012. Ele tem 104 home runs, 273 corridas impulsionadas, 236 anotadas e 20,2% de aproveitamento em 2.151 at-bats.
Crédito da imagem: Reprodução/Twitter Tampa Bay Rays