St. Louis Cardinals abre temporada com vitória sobre Chicago Cubs
Rebatida de Randal Grichuk na 9ª entrada garantiu estreia vitoriosa contra atuais campeões
Neste domingo (2), foi iniciada mais uma temporada regular da Major League Baseball. Para a noite de abertura, o Busch Stadium esteve lotado para acompanhar a vitória do St. Louis Cardinals sobre o Chicago Cubs pelo placar de 4 a 3.
No montinho, tivemos Jon Lester (19-5, 2.44 ERA em 2016) arremessando cinco entradas, cedendo uma corrida merecida, dois walks e conseguindo sete strikeouts para os Cubs; para os Cardinals, Carlos Martinez (16-9, 3.04 ERA em 2016) arremessou 7.1 entradas, cedeu seis rebatidas e conseguiu dez strikeouts.
Nas duas primeiras entradas, Lester e Martinez conseguiram se impor sobre os ataques adversários, apesar das cinco rebatidas válidas cedidas; a impaciência dominou alguns rebatedores, que não conseguiam se segurar e acabaram cederam alguns strikeouts. O placar foi aberto na parte baixa da 3ª entrada, em uma rebatida de sacrifício com Matt Carpenter para o campo direito. Dexter Fowler, ex-Cubs, aproveitou a chance e correu para anotar a corrida.
Carl Edwards Jr. entrou no lugar de Lester durante a 6ª entrada. Os Cardinals conseguiram lotar as bases, com Yadier Molina, Stephen Piscotty e Randal Grichuk. Mas Edwards conseguiu o strikeout contra Carlos Martinez, evitando assim que a equipe da casa pudesse ampliar sua vantagem e que mais duas corridas fossem creditadas nas estatísticas de John Lester, pondo fim ao segundo terço de jogo.
Na 7ª entrada, Koji Uehara assumiu o montinho para os Cubs, cedendo um walk para Dexter Fowler e uma rebatida simples para Jhonny Peralta, mas fechou a entrada sem maiores problemas. Na 8ª entrada, Seung Hwan Oh entrou no lugar de Carlos Martinez, que havia deixado Willson Contreras e Javier Baez em base. O arremessador sul-coreano ainda acertou Kyle Schwarber com um de seus arremessos, deixando as bases lotadas. Mas Oh resolveu a situação logo em seguida, ao eliminar Kris Bryant e Anthony Rizzo.
Uehara cedeu seu posto para Pedro Strop, na parte baixa da 8ª entrada. E Strop não teve uma noite agradável: cedeu dois walks (Piscotty e Greg Garcia) e um home run de duas corridas para Randal Grichuk, deixando o placar em 3 a 0 para os Cardinals. Quando tudo parecia caminhar para a definição, os Cubs resolveram acordar na 9ª entrada. Hwan Oh acertou Ben Zobrist com a bola e cedeu uma rebatida simples para Jason Heyward. Com dois homens em base, Willson Contreras foi ao bastão e conseguiu o home run para empatar a partida em 3 a 3, jogando um balde de água fria na torcida ainda presente.
Mike Montgomery entrou em campo, na tentativa de empurrar o jogo para as entradas extras. Só que os Cardinals queriam a vitória ainda na 9ª entrada. E pra começar, deixaram as bases lotadas com Jose Martinez (rebatida simples), Yadier Molina (walk intencional) e Kolten Wong (walk). O mesmo Randal Grichuk, que bateu o home run na 8ª, conseguiu uma rebatida simples e impulsionou Jose Martinez para o home plate, fechando o placar em 4 a 3 para St. Louis contra os atuais campeões da World Series.
Foto: Divulgação/MLB