Shohei Otani contrata novo agente e fica mais próximo de jogar na MLB
Arremessador com maior número de home runs da NPB, Otani já tinha demonstrado interesse em atuar na Major League Baseball
O arremessador Shohei Otani, atualmente jogando na Nippon Professional Baseball, é um dos destaques do beisebol japonês e pode ter dado um grande passo para confirmar sua transferência para atuar na Major League Baseball. O atleta contratou os serviços de Nez Balelo, um representante de Los Angeles e da CAA Sports, para auxiliá-lo numa possível ida para a MLB, segundo o jornalista do Los Angeles Times Dylan Hernandez.
O interesse de Otani pela principal liga de beisebol norte-americana não é de agora. O pitcher de 23 anos já mostrava forte vontade de atuar na MLB e alguns detalhes ainda fazem com que a negociação não seja confirmada ainda.
Uma delas é de que o time do jogador, o Nippon Ham Fighters, quer um percentual maior de 15 a 20% estipulado no contrato inicial com o arremessador. As negociações estão sendo feitas entre a própria Major League Baseball, a Associação de jogadores e a NPB, e o desejo do atleta é a peça-chave para confirmar sua ida para os EUA.
A CAA Sports é uma das mais importantes agências de atletas do mundo esportivo. No caso do beisebol, e mais especificamente da Major League baseball, o grupo já representa um bom número de atletas que atuam na principal liga do esporte nos Estados Unidos, muitos deles que já encontraram seu espaço e fazem sucesso no montinho, como os arremessadores Jacob DeGrom e Noah Syndergaard, ambos do New York Mets.
A última temporada de Otani pelos Ham Fighters foi marcada por lesões tanto no tornozelo como na coxa, mas que não apagaram o ótimo rendimento do jogador. O atleta teve um aproveitamento no bastão de 33,2% e 40,3% de chegadas em base, números marcantes para um pitcher. Já arremessando, iniciou cinco jogos, esteve no montinho em 25 1/3 de entradas e um bom ERA de 3.20.
Em 2016, o pitcher se sagrou campeão, junto ao seu atual time, da Japon Series e foi eleito o MVP daquela temporada. Além de ser eleito quatro vezes para o jogo das estrelas da NPB (2013-2016), Otani é o atual detentor da expressiva marca de 40 home runs, o maior número de HRs marcados por um arremessador na Nippon Professional Baseball, ultrapassando o lendário Masaichi Kaneda.
(Foto: Atsushi Tomura/Getty Images)