Depois de muitas especulações e o anúncio de onde jogaria em 2018, Shohei Ohtani foi apresentado oficialmente pelo Los Angeles Angels. O atleta, que vestirá a camisa 17 do time de Anaheim, teve o primeiro contato com os fãs da sua nova equipe e afirmou que fará de tudo para que a franquia possa conquistar mais uma vez a World Series. O arremessador japonês assinou um contrato de seis anos e que renderá um valor aproximado de US$ 2,3 milhões.

“Eu já começo a olhar em frente, jogando diante de todos vocês fãs dos Angels e quem sabe nós possamos trazer novamente o título de volta a Anaheim”, afirmou o pitcher, que aproveitou para agradecer os elogios que recebeu desde sua chegada. “Eu fico honrado ao ser comparado com Babe Ruth, mas de maneira alguma penso que estou no mesmo nível que ele”.

O ex-jogador da NPB também aproveitou para agradecer a todas as equipes que, em algum momento, afirmaram ter interesse na sua aquisição. “Havia com toda certeza muitas franquias que estava querendo que eu assinasse contrato e eu gostaria de agradecer a todas essas equipes. Eu sinto uma conexão muito forte com os Angels e essa foi o grande motivo para eu decidir assinar com os Angels”.

Durante a apresentação também foi ressaltado que Ohtani não pretende jogar como outfielder, mas como arremessador e rebatedor designado apenas. “Eu não vejo ele jogando como um outfielder nesta temporada”, afirmou o general manager dos Angels, Billy Eppler, de acordo com o jornalista do Los Angeles Time, Pedro Moura.

Há alguns dias atrás, o atleta japonês informou que seu destino não seria jogar pelo New York Yankees, frustando as expectativas da franquia mais vencedora da MLB. Pouco depois, Ohtani listou os sete times que poderiam ser sua nova casa: Los Angeles Dodgers, Texas Rangers, Seattle Marineers,  Chicago Cubs, San Diego Padres, San Francisco Giants e Los Angeles Angels, sua nova casa.

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— Los Angeles Angels (@Angels) December 10, 2017

Na última temporada, os Angels não tiveram um mau rendimento, mas não conseguiram se classificar para a pós-temporada. A nova equipe de Ohtani ficou em segundo lugar na Divisão Oeste da Liga Americana, com 80 vitórias em 162 partidas, ficando atrás apenas do campeão Houston Astros. O objetivo da franquia é voltar a disputar uma World Series e quem sabe conquistar mais uma vez o campeonato, assim como em 2002, quando derrotaram os Giants por 4 a 3.

(Foto: Reprodução Twitter)