Saúde determinará posição de Albert Pujols
DH ou 1B? Pujols segue se recuperando de cirurgia e tem posição indefinida para temporada
Quão saudável estará Albert Pujols no Opening Day de 2016? Essa é a pergunta que todo torcedor do Los Angeles Angels faz, afinal a saúde do primeira base/rebatedor designado é fundamental para qualquer esperança de honrar o talento de Mike Trout, crescer na Divisão Oeste da Liga Americana e avançar aos playoffs. Aparentemente, porém, nem mesmo a direção da franquia sabe como Pujols reagirá à cirurgia no pé a que se submeteu no começo de novembro.
Na última sexta-feira (11), um dia após falar com o próprio atleta, Billy Eppler, general manager dos Angels, disse que Pujols parecia se sentir bem. No entanto, isso não significa uma data para o retorno dele ao lineup ou a definição de sua posição, algo fundamental por conta do talento na defesa, já que ele é visto como um potencial candidato à Luva de Ouro na primeira base caso consiga atuar regularmente na posição.
Na semana passada, durante o Winter Meetings, Mike Scioscia, técnico dos Angels, foi perguntado sobre a saúde de Pujols. “O máximo que precisamos é que ele tenha 650 idas ao bastão por ano, rebata no meio da ordem e seja tão produtivo quanto possível, e se ele puder fazer isso atuando brilhantemente na primeira base, melhor”, resumiu o técnico.
É sempre importante lembrar que a carreira de Albert Pujols começou no St. Louis Cardinals, da Liga Nacional, em que não existe o rebatedor designado. No entanto, desde que assinou um contrato monstruoso de 10 anos e US$ 240 milhões com os Angels, antes da temporada 2012, o atleta está contando com esse artifício para superar as lesões e permanecer no lineup mesmo sem a melhor condição física, e ainda que isso signifique não atuar na defesa.
Em quatro anos, foram 204 jogos como DH, sendo 65 deles em 2013, quando a temporada de Pujols terminou em julho por conta de um problema no pé, e 62 em 2015. Impossibilitado de se condicionar da forma ideal nesta temporada, ele pode repetir o alto número de jogos como rebatedor designado em 2016, abrindo espaço para C.J. Cron na primeira base, mas Scioscia prefere avançar com cautela.
O técnico disse que é prematuro tentar estabelecer o papel do jogador ainda em dezembro, apostando inclusive que ele está adiantado em relação ao calendário de recuperação. Por outro lado, Scioscia admitiu que Pujols pode começar a temporada na lista de contundidos caso não consiga superar os problemas no pé.
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