Um dos principais jogadores da atualidade na NFL, Russell Wilson pode estar ainda mais influente no beisebol norte-americano. Nesta sexta-feira (01), o quarterback do Seattle Seahawks anunciou que, ao lado de sua esposa Ciara, se juntará ao grupo chamado Portland Diamond Project para tentar levar um time da Major League Baseball para a cidade.

“Está na hora de Portland ter uma equipe na Major League Baseball”, afirmou Wilson a Andrew Greif, jornalista do The Oreganian. Nos últimos anos, Portland é considerada pelos torcedores e pela organização como uma cidade que poderia ter uma franquia de beisebol nas Grandes Ligas, porém a cidade continua “apenas” com a presença do Hillsboro Hops nas Ligas Menores.

O Portland Diamond Project foi anunciado de forma oficial no início de maio deste ano, quando o comissário Rob Manfred ressaltou seu desejo de expandir a MLB para 32 times, citando como candidatos preliminares Charlotte e Montreal, além da Cidade do México. O projeto é liderado por Craig Cheek, ex-executivo da Nike que conheceu o quarterback da equipe de Seattle durante uma assinatura de contrato de patrocínio da marca.

Mesmo um dos jogadores mais talentosos da NFL no momento, o quarterback ficou muito próximo de ter uma carreira na MLB. No Draft de 2010, Wilson foi escolhido na quarta rodada pelo Colorado Rockies e chegou a treinar durante dois meses nas Ligas Menores antes de ser eleito para jogar futebol americano profissional. Depois, foi trocado para o Texas Rangers e, neste ano, com o New York Yankees, onde chegou a jogar em uma partida de pré-temporada pela primeira vez.

No momento, Wilson está com seus companheiros de equipe focado na pré-temporada dos Seahawks. Seattle não teve um bom desempenho na temporada passada, muito pelas lesões de jogadores importantes e do fraco rendimento da linha ofensiva. O time até teve um resultado positivo, com nove vitórias em 16 partidas, porém não foi o suficiente para levar a franquia para os playoffs.

(Foto: Reprodução/ Twitter/ DangeRussWilson)