Dia de festa em Denver! O Colorado Rockies (87-74) garantiu neste sábado (30), penúltimo dia da temporada regular da Major League Baseball, a segunda vaga de Wild Card da Liga Nacional, e enfrentará o Arizona Diamondbacks (92-69), na quarta-feira, para saber qual franquia da Divisão Oeste da NL seguirá sonhando com a World Series. A vaga veio com a derrota do Milwaukee Brewers (85-75) por 7 a 6, de virada, para o St. Louis Cardinals (83-78), que acabou (de forma sofrida) com as chances da Brew Crew de voltar aos playoffs.

Para seguir na luta, Milwaukee precisava de uma vitória e da derrota dos Rockies contra o Los Angeles Dodgers (103-58), em jogo marcado para o horário noturno. Atuando no Busch Stadium, o time abriu o placar na 2ª entrada, com uma rebatida de sacrifício de Orlando Arcia para impulsionar Travis Shaw. Na parcial seguinte, a porteira abriu e os visitantes anotaram mais cinco corridas, com destaque para a rebatida simples de Shaw, impulsionando duas corridas, e o 30º home run de Domingos Santana no ano, uma paulada para o campo central que garantiu mais duas corridas.

Ainda no 3º inning, porém, os Cardinals acordaram e trouxeram o placar para 6 a 4, fruto de rebatidas duplas de Paul DeJong e Jose Martinez que resultaram em dois RBIs para cada. O placar seguiu o mesmo até a 8ª entrada, com o bullpen dos Brewers limitando o time da casa a apenas uma rebatida (simples) entre a 4ª e a 7ª parciais, e o ataque visitante perdendo oportunidades de ampliar a diferença, algo que seria decisivo no final.

Josh Hader abriu a parte baixa do 8º inning no montinho, e foi substituído após ceder uma rebatida simples para Greg Garcia. Anthony Swarzak entrou e colocou Tommy Phan em base por meio de um walk. Na sequência, DeJong foi eliminado (mas avançou os companheiros) e Martinez conseguiu outro walk, lotando as bases. O sonho de playoffs de Milwaukee escapou com os dois rebatedores seguintes: Stephen Piscotty empatou o jogo com uma rebatida simples e, logo depois, anotou a corrida da vitória no hit de Harrison Bader.

We were down 6-0. Then this happened! #ComebackCards pic.twitter.com/8nLFAQ4t79

— St. Louis Cardinals (@Cardinals) 1 de outubro de 2017

A 9ª entrada coube a Juan Nicasio, que não desperdiçou a chance de garantir o 6º save da temporada: ele até permitiu uma rebatida simples de Arcia (imediatamente substituído por Quintin Berry, que roubou a 2ª base), mas um strikeout sobre Brent Phillips colocou um ponto final na temporada dos Brewers. O meio do lineup dos Cardinals fez a diferença, pois DeJong, Martinez e Piscotty tiveram desempenhos semelhantes: uma rebatida, duas corridas impulsionadas, uma corrida anotada (exceto Martinez). Já entre os visitantes, destaque para Domingos Santana, com três rebatidas, duas corridas impulsionadas e uma anotada, e Travis Shaw, que somou dois hits, dois RBIs e cruzou o home plate duas vezes.

Colorado comemora
Classificado mesmo sem entrar em campo, o Colorado Rockies fez a festa no Coors Field, mesmo perdendo por 5 a 3 para os Dodgers, o que deu à franquia de Los Angeles a garantia da melhor campanha da temporada regular da MLB e a vantagem de mando de campo em todas as séries de playoffs que disputar. O time da casa começou bem, mas viu sua produção ofensiva secar e não conseguiu segurar o forte ataque dos visitantes.

Os Rockies anotaram três vezes contra Clayton Kershaw logo na 2ª entrada, com o 14º HR de Carlos Gonzalez no ano e corridas impulsionadas por Jonathan Lucroy e Charlie Blackmon. O ace dos Dodgers evitou maiores danos na sequência, sendo substituído após apenas quatro entradas com sete rebatidas cedidas, três corridas, nenhum walk e dois strikeouts. Ele fechou a temporada regular com ERA de 2.31 em 175 innings, e esse dado é revelador: o ERA está muito acima da média da liga, e ainda assim é o maior de Kershaw em uma temporada regular desde 2012 (2.53), último ano em que os Dodgers não levaram a Divisão Leste da Liga Nacional.

O ataque dos visitantes apareceu em resgate ao seu arremessador na 3ª entrada, com a eliminação por bola rasteira de Chris Taylor permitindo a Yasiel Puig anotar a primeira corrida dos Dodgers. O outfielder cubano garantiu o empate dois innings depois, com seu 28º jonrón na temporada, uma paulada que também levou Curtis Granderson ao home plate. A virada veio duas parciais depois, com Puig anotando em outra eliminação por bola rasteira de Taylor, e adivinhem quem anotou a última corrida dos Dodgers: exatamente, Puig (a quarta da noite), em uma dupla de Chase Utley no 9º inning. Isso nem de perto diminuiu a festa no vestiário do time da casa (que retorna aos playoffs após sete temporadas).

Have a day, @YasielPuig!

He went 2-for-2 with a game-tying home run, four runs and two RBI. 🔥 #LetsGoDodgers pic.twitter.com/GwrM58P81s

— Los Angeles Dodgers (@Dodgers) 1 de outubro de 2017

#SaturdaysAreForTheBoys pic.twitter.com/LPtD9mcCYu

— Colorado Rockies (@Rockies) 1 de outubro de 2017

A vitória caiu no colo do reliever Brandon Morrow, que atuou por uma entrada e permitiu apenas um walk, enquanto a derrota ficou com Tyler Chatwood, reliever que substituiu German Marquez após o titular dos Rockies ser eficiente, permitindo apenas três corridas (seis rebatidas, um walk, dois strikeouts) em seis entradas. Kenley Jansen foi novamente exigido, e uma vez mais fez seu papel, garantindo o save de número 41 na temporada.

Confira os resultados deste sábado (30), penúltimo dia da temporada regular da MLB:

Houston Astros 3 @ 6 Boston Red Sox
Toronto Blue Jays 1 @ 2 New York Yankees
Cincinnati Reds 0 @ 9 Chicago Cubs
San Diego Padres 3 @ 2 San Francisco Giants
Milwaukee Brewers 6 @ 7 St. Louis Cardinals
Baltimore Orioles 3 @ 4 Tampa Bay Rays
New York Mets 7 @ 4 Philadelphia Phillies F/11
Pittsburgh Pirates 4 @ 1 Washington Nationals
Atlanta Braves 2 @ 10 Miami Marlins
Chicago White Sox 2 @ 1 Cleveland Indians
Detroit Tigers 3 @ 2 Minnesota Twins
Arizona Diamondbacks 3 @ 4 Kansas City Royals
Oakland Athletics 4 @ 8 Texas Rangers
Los Angeles Dodgers 5 @ 3 Colorado Rockies
Seattle Mariners 6 @ 4 Los Angeles Angels

Crédito das imagens: Reprodução/Twitter