Rob Manfred examina a viabilidade de novas cidades terem times na MLB
Comissário aproveita All-Star Game para especular sobre o aumento do número de equipes nas MLB
A última terça feira (14) pode ter sido um novo passo para toda a história da MLB; e não se trata do All-Star Game. O comissário das Grandes Ligas, Rob Manfred, aproveitou o evento para “cutucar” ainda mais os fãs do esporte, e disse a repórteres que a Major League Baseball “pode um dia ter mais de 30 times”. Manfred ainda disse que as negociações de crescimento da Liga vêm crescendo, e que ele está “aberto” sobre a ideia de que a expansão possa ser possível.
Ainda despistando em identificar qual cidades estariam aptas a hospedarem times das Grandes Ligas, Manfred deu a entender que a realocação de equipes também possa ter um potencial na expansão. Mas fez questão de deixar claro que para novas cidades sejam adicionadas, a liga irá “examinar a viabilidade”, para só então, determinar os locais ideais para receberem franquias. Tampa Bay Rays e Oakland Athletics já demonstram desejo em mudarem de cidades
Em fevereiro deste ano, Manfred disse em entrevista que na América do Norte os mercados disponíveis para expansão poderiam ser o México e o Canadá; atualmente, o prefeito da cidade de Montreal já se dirigiu à MLB com o desejo de voltar às Grandes Ligas. A cidade foi o berço dos Expos (1969-2004).
A última expansão da MLB foi em 1998, quando passou a ter 30 equipes com a adição do Arizona Diamondbacks e do Tampa Bay Devils Rays (1998-2007), atualmente apenas Tampa Bay Rays.