República Dominicana estreia no WBC com vitória
Favoritos, dominicanos evitam zebra e batem Canadá por 9 a 2 na estreia no WBC
Apontada como favorita ao título do World Baseball Classic, ao lado dos Estados Unidos, a seleção da República Dominicana estreou bem no campeonato. Integrante do Grupo C, com sede no Marlins Park, em Miami, a equipe venceu bem o Canadá, por 9 a 2, largando na frente na briga por uma das duas vagas à etapa semifinal. A vaga deve vir com mais uma vitória nos dois jogos restantes, contra Estados Unidos ou Colômbia, demais integrantes da chave.
Apresentando o lineup mais potente do torneio, os dominicanos abriram o placar no 2º inning, e praticamente definiram o jogo ao anotar quatro corridas na entrada, todas contra Ryan Dempster, arremessador que deixou a aposentadoria para defender seu país natal: Nelson Cruz conseguiu uma rebatida dupla e foi impulsionado por Gregory Polanco, com uma rebatida simples. Último na ordem de rebatedores, o catcher Welington Castillo veio na sequência e conseguiu um home run de duas corridas, antes de José Bautista impulsionar José Reyes com uma rebatida simples.
Na 3ª entrada, o Canadá conseguiu atingir o abridor Carlos Martinez, do St. Louis Cardinals, e anotou sua primeira corrida em um balk de Martinez. No entanto, o pitcher dos Cardinals recuperou-se e voltou a segurar o ataque canadense (que tem como destaque Freddie Freeman, do Atlanta Braves) até deixar o jogo ao final do 4º inning, com apenas três rebatidas cedidas e nenhuma corrida merecida.
Os dois ataques apareceram na 5ª entrada: Dalton Pompey obteve uma rebatida dupla, impulsionando Jonathan Malo para colocar o placar em 4 a 2, e a República Domincana devolveu a corrida na parte baixa, com uma rebatida simples de Adrian Beltre levando Nelson Cruz ao home plate. No 6º inning, qualquer esperança de reação canadense foi por água abaixo, consequência de um home run de três corridas de José Bautista.
Para fechar com chave de ouro, a República Domincana anotou outra corrida na 7ª entrada, com Beltre cruzando o home plate após erro defensivo do Canadá. Os destaques do poderoso ataque dominicano foram Bautista, com três rebatidas em quatro oportunidades e quatro corridas impulsionadas, e Reyes, com três rebatidas em cinco oportunidades, duas corridas anotadas e um roubo de base.
No Canadá, o melhor em campo foi Rene Tosoni, outfielder que teve 172 at-bats pelo Minnesota Twins em 2011: ele conseguiu duas das seis rebatidas de sua seleção. Para evitar a eliminação precoce, o time deve vencer a Colômbia no jogo marcado para as 14h (horário de Brasília) do sábado (11). Na sequência, os dominicanos medem forças contra os Estados Unidos, no que deve ser o confronto dos melhores lineups do WBC.
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