Após quatro meses marcados por muita irregularidade, o Boston Red Sox chegou a Ohio encarando a série como o Cleveland Indians como decisiva para o futuro da temporada 2019 da MLB. E, se a partida de quarta-feira (14) era decisiva, o time de Alex Cora sobreviveu, vencendo por 5 a 1 com grande atuação de Xander Bogaerts. Com o triunfo, os Red Sox somam 64 vitórias e 59 derrotas, e apesar da distância de 7.5 jogos para o Tampa Bay Rays, ainda sonham com uma vaga no Wild Card da Liga Americana. Os Indians ficam com 72 vitórias e 49 derrotas, meio jogo atrás do Minnesota Twins na briga pela Divisão Central da AL.

O duelo começou equilibrado, com os dois arremessadores titulares (Shane Bieber pelos Indians e Brian Johnson por Boston) levando vantagem nas duas primeiras entradas, e mantendo os ataques em branco. Sofrendo de dores estomacais, Bieber foi o primeiro a errar, e foi duramente castigado no 3º inning: duas bolas penduradas foram isoladas, respectivamente, por Rafael Devers e Xander Bogaerts, dois solo home runs que deram a vantagem aos visitantes.

Os donos da casa reagiram na parte baixa da mesma entrada, aproveitando as falhas defensivas dos Red Sox: Francisco Lindor conseguiu uma rebatida simples, avançou à segunda base no erro de Bogaerts, chegou à 3ª base quando Rafael Devers falhou na tentativa de rebatida de Oscar Mercado e cruzou o home plate em um wild pitch de Johnson, diminuindo a desvantagem e animando os torcedores que foram ao Progressive Field. No entanto, a empolgação durou pouco.

Atuando como opener, Johnson foi substituído após 2 2/3 entradas, e o bullpen do time que levou a World Series de 2018 deu conta do recado, trocando zeros com Bieber parcial após parcial. O titular dos Indians seguiu em campo, mesmo sem sentir-se bem, até completar seis parciais, atingindo ainda a marca de 200 strikeouts no ano. Umas das gratas surpresas da franquia, ele cedeu duas corridas merecidas e sete rebatidas, além de um walk, conseguindo sete K’s.

O ataque dos visitantes, um dos melhores da MLB, colocou por terra qualquer chance de reação de Cleveland na 7ª parcial, e o responsável uma vez mais foi Bogaerts: após Mookie Betts conseguir uma dupla com um eliminado, Terry Francona optou por um walk intencional para Devers, e o shortstop fez o treinador arrepender-se de sua decisão ao colocar do outro lado do muro o arremesso de Nick Goody, impulsionando os dois colegas com seu segundo HR na tarde e dando números finais ao placar.

Crédito da imagem: Reprodução/Twitter Boston Red Sox