O Tampa Bay Rays (69-44) segue a todo vapor na segunda metade da temporada de 2021. Em retorno do Boston Red Sox (65-50) ao Fenway Park, o time visitante conseguiu mais uma virada nesta terça-feira (10), desta vez pelo placar de 8 a 4. Com o triunfo, os Rays agora possuem uma vantagem de cinco jogos, a maior já conseguida pela equipe em 2021, sobre os Red Sox, que ocupam a segunda colocação.

Os Rays têm jogado de maneira excelente. Dos últimos dez jogos, a franquia da Flórida anotou oito vitórias. Boston apresenta o quadro inverso: das últimas dez partidas, a equipe ficou com apenas duas vitórias.

Luis Patiño foi selecionado como arremessador titular de Tampa Bay. O pitcher ficou no jogo por seis entradas, cedendo seis rebatidas, quatro corridas e dois home runs. Do outro lado, o arremessador escolhido por Boston foi Eduardo Rodriguez, que permaneceu por 5.1 entradas. Neste período, o pitcher sofreu quatro rebatidas, duas corridas e um home run.

O time da casa atacou primeiro, na segunda entrada, graças a um home run de Rafael Devers (0 a 1). Os Rays revidaram na parte alta da terceira com outro home run, de autoria de Brandon Lowe (1 a 1).

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Na parte baixa da quarta entrada, os anfitriões deram a volta por cima. Xander Bogaerts acertou uma rebatida simples para abrir o turno, sendo seguido por um walk de Kevin Plawecki pouco depois. Hunter Renfroe tomou o bastão e anotou seu 19° home run do ano, colocando os Red Sox na frente (1 a 4).

No topo da sexta, os Rays  tentaram igualar o placar, mas o ataque foi limitado. Mike Zunino deu início à entrada com uma rebatida dupla, enquanto Nelson Cruz seguiu com um walk. Logo depois, Wander Franco acertou um single, impulsionando Zunino (2 a 4). Posteriormente, Yandy Diaz e Austin Meadows foram eliminados com um strikeout e uma rebatida em linha, respectivamente, encerrando o turno.

Os Rays conseguiram empatar a partida novamente uma entrada depois, começando com uma rebatida simples de Manuel Margot. Em seguida, Brandon Lowe acertou uma rebatida dupla, colocando a equipe numa posição perigosa. Ji-Man Choi entrou no lugar de Zunino como pinch-hitter e não decepcionou: o atleta anotou outra rebatida dupla, dando o empate para o seu time (4 a 4).

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Na nona entrada, os Rays concretizaram a vitória anotando mais quatro corridas. Randy Arozarena tomou o bastão e mandou uma ground-rule double, sendo seguido por dois walks de Franco e Meadows. Com duas eliminações no turno, Francisco Mejia acertou uma single, e graças a um erro de Renfroe no campo externo, todos os corredores dos Rays pontuaram (7 a 4).

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Ainda na mesma entrada, Manuel Margot chegou na primeira base através de um walk intencional. Lowe tomou o bastão em seguida, selando o triunfo dos Rays, com uma rebatida simples que impulsionou Margot (8 a 4).

O Tampa Bay Rays e o Boston Red Sox se enfrentarão novamente nesta quarta-feira (11), às 20h10 (horário de Brasília). O terceiro e último duelo entre as duas equipes acontecerá na quinta-feira (12), às 17h10.

(Foto: Reprodução Twitter/Tampa Bay Rays)