O Tampa Bay Rays (76-48) venceu por 8 a 4 o Chicago White Sox (72-52) em duelo de líderes de divisão da Liga Americana na tarde deste sábado (21). A partida foi realizada no estádio Tropicana Field, casa dos Rays, e contou com atuação consistente do time mandante no bastão, pois foram marcadas corridas em cinco das oito entradas disputadas por eles. 

No montinho, quem começou para o time de Tampa Bay foi Luis Patiño. Atuando em seis entradas, somou cinco strikeouts conquistados, cedeu cinco rebatidas, um walk e teve, contudo, duas corridas sofridas e merecidas. Do lado visitante, Dallas Keuchel jogou cinco entradas, sofreu seis corridas merecidas, nove rebatidas, cedeu dois walks e conquistou três strikeouts. 

Os Rays empataram a série com este resultado. No primeiro duelo, os White Sox venceram por 7 a 5 na sexta (20). Os times, portanto, decidem a série neste domingo (22) às 14h10, no horário de Brasília. 

Na classificação, ambos continuam em primeiro lugar de suas divisões. Os Rays na Divisão Leste da Liga Americana têm vantagem de 4.5 jogos para o New York Yankees. Já na Divisão Central da Liga Americana, a distância dos White Sox para o segundo lugar, Cleveland Indians, é de 11 partidas.

Começo incrível dos Rays

No primeiro turno de ataque dos Rays, Wander Franco rebateu a bolinha para o campo interno, ela bateu na terceira base e enganou o defensor dos White Sox Yoán Moncada, possibilitando a Nelson Cruz, que estava na segunda base, marcar a primeira corrida da partida. 

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— Tampa Bay Devil Rays (@RaysBaseball) August 21, 2021

Logo no primeiro arremesso do duelo seguinte, Brandon Lowe teve contato para o campo externo central. A bola bateu no muro e deu tempo de Yandy Díaz e Franco correrem para o home plate. 3 a 0. 

Os Rays ampliaram na parte baixa da segunda entrada. Mike Zunino teve um walk, depois uma rebatida simples de Joey Wendle e uma bola área para o campo externo central de Randy Arozarena o posicionaram na terceira base. Cruz voltou para o bastão, rebateu para o campo interno direito, foi eliminado, mas impulsionou Zunino para fazer 4 a 0 no placar. 

Seby Zavala isolou uma slider de 85 mph para as arquibancadas e descontou para o time de Chicago na parte alta da terceira entrada. 4 a 1.

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— Chicago White Sox (@whitesox) August 21, 2021

Zunino marcou sua segunda corrida na partida no quarto turno de ataque do time da casa. Ele teve uma rebatida tripla e, após, foi impulsionado com um contato de Wendle para o campo central. 5 a 1.

Os Rays continuaram com sua ótima exibição no bastão. O 6 a 1 veio quando Manuel Margot rebateu para o campo externo central (de novo essa faixa do campo) e impulsionou Franco para correr ao home plate na parte baixa da quinta entrada.

Recuperação dos White Sox

Patiño conseguiu 11 eliminações em sequência, sendo quatro strikeouts entre as partes baixas da terceira e a sexta entrada. Neste turno, porém, José Abreu conseguiu uma rebatida dupla e Eloy Jiménez jogou a bolinha no campo externo, o que possibilitou, portanto, Abreu marcar a segunda corrida dos White Sox. 6 a 2. 

O time de Chicago voltou a marcar na parte alta da oitava entrada. Louis Head foi para o montinho, cedeu uma rebatida simples para César Hernández e uma dupla para Brian Goodwin. Homens na segunda e na terceira base. Com isto, Abreu fez um contato para o campo externo direito que impulsionou Hernández para o home plate. Logo, Goodwin se posicionou na terceira base. Após este duelo, Head foi substituído com apenas nove arremessos. 

Collin McHugh entrou em seu lugar. No primeiro duelo, Jiménez teve contato para a terceira base e foi eliminado por groundout na primeira. Isto deu, porém, a oportunidade de Goodwin marcar a quarta corrida para o time de Chicago, que acendeu as esperanças de uma virada. 6 a 4. 

Mas a esperança, contudo, diminuiu na parte baixa da oitava entrada. Margot impulsionou Brandon Lowe com uma rebatida dupla que bateu no campo e ultrapassou o muro. Após, Wendle rebateu fraco para o campo interno esquerdo, mas foi suficiente para Margot marcar e deixar o placar em 8 a 4. 

McHugh jogou uma entrada e dois terços, arremessou 19 bolas para eliminar cinco rebatedores, conquistou um strikeout e garantiu a vitória para os Rays. Números finais: Tampa Bay Rays 8, Chicago White Sox 4.

(Foto: Reprodução Twitter/Tampa Bay Rays)