O Tampa Bay Rays renovou com o catcher Mike Zunino em um contrato de um ano e US$ 3 milhões. O acordo inclui uma opção de renovação por parte da equipe, de acordo com o repórter Marc Topkin, do Tampa Bay Times.

O vínculo garante ao menos US$ 3 milhões para Zunino. O salário dele em 2021 será de US$ 2 milhões, e a opção terá o valor entre US$ 4 e 7 milhões, dependendo de quanto ele jogar nesta temporada. Caso a equipe não exerça a opção de renovação, Zunino receberá US$ 1 milhão, de acordo com Ken Rosenthal, do The Athletic.

O catcher de 29 anos passou os últimos dois anos com os Rays. Em 118 jogos ele rebateu .161/.233/.323, com 13 home runs e um fWAR de apenas 0.3 no período. Em 19 jogos nos playoffs de 2020, em que os Rays chegaram à World Series, ele rebateu .170/.196/.396 com 4 HRs na campanha do vice campeonato.

Mas apesar de seus problemas no ataque, Zunino tem como principal característica sua capacidade defensiva. De acordo com o site especializado Fangraphs nesses últimos dois anos, Zunino valeu cerca de 14 corridas evitadas defensivamente.

Escolhido pelos Mariners na terceira escolha da primeira rodada do Draft de 2012 pelo Seattle Mariners, ele rebateu em sua carreira .200/.270/.394, com 108 HRs em 705 jogos.

Zunino é o provável catcher titular da equipe dos Rays em 2021, à frente do prospecto Ronaldo Hernandez. Hernandez é o 12º melhor prospecto da equipe de acordo com a MLB Pipeline. Além disso, ainda não atuou acima do nível High-A nas ligas menores.

(Foto: Reprodução Twitter/Tampa Bay Rays)