Pujols diz que quase se aposentou no meio do ano por fraco desempenho
Veterano esteve perto de encerrar sua última aventura na MLB
Retornando ao St. Louis Cardinals neste ano, o rebatedor designado Albert Pujols planejou sua aposentadoria defendendo a equipe que lhe proporcionou a primeira experiência na liga. Só que, segundo John Denton, do MLB.com na última quinta-feira (6), o conto de fadas do veterano poderia ter acabado durante a temporada.
Um aproveitamento de 17,3% no bastão entre maio e junho fez Pujols pensar na aposentadoria antecipada.
“É verdade. Juro que é verdade”, disse o dominicano, ao ser perguntado se questionou a decisão de ter aceitado jogar por mais um ano. “Por muitas vezes, me perguntei se deveria ter feito isso”.
O general manager dos Cardinals, John Mozeliak, afirmou a Denton que estava ciente da insatisfação pessoal do atleta e que a franquia se agradou pela decisão de prosseguimento da carreira.
Perguntado sobre o motivo principal de seguir atuando, o slugger relatou que a influência da comissão técnica foi preponderante para a escolha.
“Quando se está cercado de boas pessoas, que te encorajam e você percebe quantas portas Deus te abriu, cara, isso coloca a sua cabeça no lugar. Eu decidi: ‘Vou tentar de novo’. Eu sabia que cedo ou tarde iria ser assim, porque a fase não iria durar para sempre”.
A melhora de Albert Pujols na segunda metade da temporada foi grandiosa, com 31,9% em rebatidas, 20 home runs e 51 corridas impulsionadas entre julho e outubro. O “novo fôlego” foi o suficiente para sacramentar seu nome na lista de jogadores com 700 home runs, onde históricos rebatedores como Barry Bonds, Babe Ruth e Hank Aaron estão.
Durante a sua última temporada regular, Pujols atuou por 109 vezes, totalizando 83 hits, 42 corridas, impulsionando 68 e 24 home runs. Apresentando-se no ataque, registrou 27% de contatos válidos.
Antes das ações em abril, o atleta de 42 anos já tinha afirmado que este seria seu último ano no beisebol, almejando a conquista da World Series com St. Louis, que não levantam a taça desde 2011.
Mesmo sem atingir seu último objetivo, Pujols pendurará sua luva com duas World Series, três eleições de MVP, 11 nomeações para o All-Star Gamer, dois troféus de Gold Glove, cinco Silver Sluggers e um de melhor rebatedor.
Foto: Reprodução Twitter/St. Louis Cardinals