Com Rick Porcello inspirado, Red Sox vencem Yankees
Boston Red Sox abre vantagem cedo e, desta vez sem confusão, bate New York Yankees por 6 a 3
A conclusão da primeira série de 2018 entre Boston Red Sox e New York Yankees, nesta quinta-feira (12), teve diversos elementos da rivalidade que é, para muitos, a maior da Major League Baseball. Quem foi ao Fenway Park viu boladas (sem violência), grandes performances ofensivas, reação inesperada no final, um arremessador em um ótimo dia e até a chuva. Dominando do início ao fim, os Red Sox venceram por 6 a 3, somando a 10ª vitória em 12 jogos, enquanto os Yankees sofreram a 7ª derrota em 13 partidas.
Rick Porcello abriu o jogo com uma entrada limpa, e Sonny Gray não manteve o nível: após ceder uma simples com um eliminado, ele perdeu o controle de seu arremesso e acertou o pulso de Hanley Ramirez, que teve de deixar o jogo na sequência. Sem qualquer intenção (ao menos aparentemente), a bolada não acirrou os ânimos e, um dia após a confusão centrada em Joe Kelly e Tyler Austin (ambos punidos pela MLB pouco antes do início do jogo desta quinta-feira), os dois times concentraram-se no que ocorria dentro de campo.
Vantagem, então, para os donos da casa. O avassalador ataque anotou quatro vezes na 2ª parcial, aproveitando também a falha defensiva do segunda base Tyler Wade. A quarta e última corrida do inning foi impulsionada por Mitch Moreland, exatamente o substituto de Ramirez. A dominação continuou na entrada seguinte, com Gray cedendo rebatidas duplas em sequência para Eduardo Nunez e Jackie Bradley Jr (aproveitando a falha de Giancarlo Stanton). Sandy Leon, o rebatedor seguinte, seria eliminado por strikeout, mas um wild pitch permitiu que o catcher chegasse em base, com Bradley movendo-se à 3ª base.
Uma eliminação por bola rasteira de Mookie Betts levou Bradley ao home plate, colocando o placar em 6 a 0. Gray ainda voltou a campo para o 4º inning mas, após Moreland abrir a parcial com um hit, o titular dos Yankees foi substituído por Domingos German, saindo de campo com números ruins: sete rebatidas, dois walks, seis corridas cedidas e três strikeouts em três entradas. Números bem diferentes de Rick Porcello, extremamente dominante.
Tirando um arremesso que acertou Giancarlo Stanton, o pitcher dos Red Sox havia eliminado todos os adversários, carregando um no-hitter. Exatamente na metade do duelo, antes do início da parte baixa da 5ª entrada, a chuva deu o ar da graça, forçando a interrupção temporária do jogo. Quando a ação recomeçou, Porcello continuou do ponto em que havia parado, com um 6º inning limpo. No entanto, o no-hitter foi embora na parcial seguinte, inaugurada por Aaron Judge com uma dupla.
O titular dos donos da casa cedeu na sequência uma simples para Stanton (Judge não moveu-se, pois o hit foi em direção à 3ª base), mas evitou qualquer corrida e deixou o jogo com sete entradas completas, duas rebatidas, nenhum walk e seis K’s. A emoção ficou reservada para a 9ª e decisiva parcial, com Marcus Walden no montinho.
Judge conseguiu um walk, e um erro de Rafael Devers permitiu a Stanton chegar em base. Uma base por bolas para Didi Gregorius lotou as bases, rapidamente esvaziadas por Gary Sanchez, que conseguiu uma dupla para o campo central. A vantagem caiu para 6 a 3, e Alex Cora não tardou em colocar Craig Kimbrel em campo. O closer forçou um bola rasteira de Aaron Hicks, que conseguiu levar Sanchez à 3ª base, mas foi eliminado. Na sequência, Kimbrel eliminou Neil Walker por strikeout, fechando o jogo com outro K, este sobre Tyler Wade, assegurando o triunfo por 6 a 3.
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