A 12 partidas do fim da temporada regular, o técnico Ned Yost resolveu fazer uma mudança já pensando nos playoffs. Nesta terça-feira, o treinador do Kansas City Royals trocou Greg Holland por Wade Davis na posição de closer da franquia.

A substituição é consequência da queda de rendimento de Holland desde o All-Star Break. A partir das festividades de julho em Cincinnati, o ex-closer começou a sentir um desconforto em seu cotovelo. Desde então, sua bola rápida caiu de mais da metade das 90 MPH (144 km/h) para o meio das 80 MPH (128 km/h).

“Você sabe o que pode ter com Wade. Com Holly você não sabe como o cotovelo dele vai responder de um dia para o outro, se vai estar contraído, inflamado ou duro”, disse Yost.

Antes do Jogo das Estrelas, Holland tinha três vitórias, 19 saves em 21 chances, adversários com aproveitamento no bastão de 16,5% e ERA 2.70. Após o Midsummer Classic são 13 jogos salvos em 16 oportunidades, três derrotas, rivais com AVG .333 e ERA 5.50.

Na última sexta-feira, Greg teve um blown save e uma derrota creditadas após ceder três rebatidas, dois walks e duas corridas na 12ª entrada da partida diante do Detroit Tigers, perdida por 5 a 4.

“Só descanso não irá ajuda-lo. Ele tem sido funcional por todo o ano. Tem ficado mais inflamado do que no último mês e ele continua a ir lá, arremessar através disso e tem sido bem sucedido na maior parte do tempo”, completou o treinador do Kansas City.

Entre 18 de abril e 6 de maio, Holland foi colocado na lista dos contundidos com uma distensão no músculo peitoral. Neste período, Davis foi quem assumiu o final do bullpen dos Royals, jogando por seis partidas e salvando cinco delas.

No total da temporada, Wade Davis possui 63 jogos, com 13 saves e 31 rebatidas e 70 strikeouts em 231 confrontos com rebatedores. São seis corridas merecidas em 61.2 IP, o que dá uma média de 0.88 corridas a cada 9 IP.

Esta é, até aqui, a melhor temporada de Davis. Revelado como arremessador titular pelo Tampa Bay Rays em 2009, Wade foi utilizado como reliever pela primeira vez na temporada de 2012. Já nos Royals, passou 2013 na rotação de titular e voltou de vez ao bullpen no ano seguinte.

Contando sua primeira temporada completa, 2010, o destro está na qual acumula as menores médias por nove entradas de corridas (o popular ERA), 0.88, rebatidas, 4.5, e walks, 2.8, além do aproveitamento de rivais no bastão, .148.

Os Royals lideram a Liga Americana com 87-63 e estão a três jogos de conquistarem a Divisão Central. Derrotados pelos Mariners em casa por 11 a 2 nesta terça-feira, os atuais vice-campeões da World Series ainda possuem mais dois jogos contra Seattle. A despedida do Kauffman Stadium na temporada regular 2015 será contra o Cleveland Indians, entre 25 e 27 de setembro. A partir de então partem para Chicago, onde enfrentam as duas franquias de 28 a 1º de outubro, e Minnesota, de 2 a 4.