Ao trocar o outfielder Jon Jay por dois prospectos do Arizona Diamondbacks (os arremessadores destros Elvis Luciano e Gabe Speier), na quarta-feira (6) o Kansas City Royals abriu uma lacuna em seu elenco e, de forma mais específica, em seu campo externo. E o grande beneficiado foi o brasileiro Paulo Orlando, que voltou ao elenco principal da franquia nesta quinta-feira (7) e já foi escalado como titular pelo técnico Ned Yost, iniciando a partida contra o Oakland Athletics no campo esquerdo e como segundo rebatedor no lineup.

Orlando, de 33 anos, havia sido enviado ao Omaha Storm Chasers, time filiado aos Royals que disputa o Triple-A, em 24 de abril, após um início de temporada fraco na Major League Baseball (19,1% de aproveitamento, três corridas anotadas e quatro impulsionadas). No entanto, o brasileiro encontrou seu swing com os Storm Chasers, registrando 30% de aproveitamento no bastão nos 35 jogos que disputou, com cinco home runs, 20 RBIs e 23 corridas anotadas.

Com a saída de Jay, que vinha fazendo boa temporada, o outfield dos Royals passava a contar apenas com Alex Gordon, Jorge Soler e Abraham Almonte, uma vez que Jorge Bonifacio continua cumprindo suspensão de 80 jogos por uso de substâncias proibidas. Como já atuou nas três posições do campo externo, Paulo completa o quarteto e pode atuar bastante, uma vez que Soler também é utilizado como rebatedor designado em algumas oportunidades.

A temporada 2018 é a quarta na MLB do primeiro brasileiro campeão da World Series e, antes da partida desta quinta-feira, ele somava 266 jogos e 831 at-bats, com 14 home runs, 43 rebatidas duplas, 95 corridas anotadas, 80 impulsionadas, 18 bases roubadas, 27% de aproveitamento no bastão e 29,5% de chegada em base. Além do outfielder dos Royals, o Brasil ainda conta com mais dois representantes na melhor liga de beisebol do mundo: Yan Gomes, catcher do Cleveland Indians, e Luiz Gohara, arremessador do Atlanta Braves.

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