O Oakland Athletics vai começar a explorar a possibilidade de se mudar para uma nova cidade, o que pode colocar pressão sobre as autoridades governamentais para aprovar o projeto de um novo estádio em Oakland que está parado há anos, segundo fontes do repórter Jeff Passan, da ESPN norte-americana.

Supostamente, os Athletics contam com o apoio da MLB na busca por uma nova cidade. Este desenvolvimento vem tempos depois que os A’s priorizaram a construção de um novo estádio à beira-mar no centro de Oakland. No entanto, o projeto do estádio está no ‘limbo’ há anos.

“O sucesso futuro dos A’s depende de um novo estádio”, disse o dono da equipe, John Fisher, em um comunicado. “Oakland é uma grande cidade do beisebol e continuaremos a perseguir nosso projeto de estádio à beira-mar. Também seguiremos as orientações da MLB para explorar outros mercados”.

Através de um comunicado oficial, a Major League Baseball explicou sua visão sobre a questão: “A MLB está preocupada com o progresso nos esforços do projeto de um novo estádio dos A’s, com  autoridades e outras partes interessadas em Oakland. Os A’s trabalharam muito para desenvolver um novo estádio no centro de Oakland nos últimos quatro anos, investindo recursos significativos enquanto enfrentavam vários problemas. Sabemos que eles permanecem profundamente comprometidos com o sucesso em Oakland e, com duas outras franquias esportivas que recentemente deixaram a comunidade, seu compromisso com Oakland é agora mais importante do que nunca”.

“O local do Oakland Coliseum (atual estádio da equipe) não é uma opção viável para a visão futura do beisebol. Instruímos os Athletics a começarem a explorar outros mercados enquanto eles continuam a perseguir um estádio à beira-mar em Oakland. Os Athletics precisam de um novo estádio para se manterem competitivos, então agora é do nosso interesse considerar também outros mercados”.

O lugar mais provável para a mudança da equipe é Las Vegas, de acordo com Passan. Isto faria os A’s se tornarem a segunda equipe de Oakland a seguir o caminho de Las Vegas, assim como os Raiders fizeram anteriormente na NFL.

Ainda de acordo com o comissário da liga, Rob Manfred, as cidades de Charlotte, Nashville e Portland são locais potenciais nos EUA, bem como Montreal e Vancouver no Canadá.

Desde 1968, os Athletics atuam em Oakland. Neste período, o time venceu quatro World Series, sendo a mais recente delas em 1989.

(Foto: Reprodução Twitter/Oakland Athletics)