Novo shorstop dos Pirates, Jung Ho Kang afirma: “Ainda não é real”
Apesar da desconfiança, coreano procura abrir caminho entre KBO e MLB
O shortstop Jung Ho Kang, contratado pelo Pittsburgh Pirates na última semana, se tornou o primeiro jogador coreano de posição de campo a se transferir da Korean Baseball Organization para a Major League Baseball.
Tom Singer, repórter do Pittsburgh do MLB.com, publicou ontem um perfil do atleta que segue em treinamento com seus companheiros do Nexen Heroes, da KBO, nas instalações de Spring Training do Texas Rangers.
Segundo o texto, Kang é muito mais forte e volumoso que os outros 41 coreanos no treinamento. O jogador é um dos poucos a fazer musculação e em três anos, ganhou cerca de 13,5 kg. Com 95 kg, o coreano rebateu 40 home runs em 2014, segundo maior número da organização coreana.
Após o acerto com os Pirates, Kang focou ainda mais em seus treinos sozinhos. “Para ser honesto, não é exatamente como antes. Eles são boas pessoas. Ainda me misturo com eles. Mas estou fazendo minhas próprias coisas agora. Preciso malhar sozinho”, explicou o interbases, que ainda não fez muitas amizades em Pittsburgh.
Pioneiro na transição entre KBO e MLB, o atleta é alvo de desconfiança por parte da imprensa esportiva dos Estados Unidos. Algumas matérias e colunas forma publicadas com os ótimos números do shortstop na KBO, mas ponderando se eles se repetirão nos ballparks dos EUA. Outros coreanos (todos arremessadores) já fazem parte de outra franquias, porém foram subindo através da MiLB e se familiarizando com o estilo americano.
“É uma situação sem precedentes, então é difícil realmente projetar como ele irá se desempenhar. Por isso várias pessoas o foram assistir jogar diversas vezes. Nos sentimos bem em trazê-lo para nossa organização e acreditamos que será um ótimo investimento”, disse o General Manager dos Pirates Neal Huntington em matéria da Associated Press.
O GM também negou que Kang começará nos afiliados menores. “A melhor maneira de se transferir para as Grandes Ligas é jogando nas Grandes Ligas”.
Jung Ho Kang se apresentará aos Pirates em 10 de fevereiro, duas semanas antes dos demais jogadores de campo. “Para mim ainda não é real. Quando eu chegar na Flórida vou perceber que sou realmente parte do time e estou ansioso para jogar com meus novos companheiros”, afirmou através de um tradutor.