Nori Aoki assina por um ano com o Seattle Mariners
Outfielder japonês atuará pelos Mariners em 2016
Nori Aoki finalmente decidiu seu destino, e a torcida japonesa não sofrerá muito com o horário para acompanhar o outfielder japonês na temporada 2016. Não se sabe se o clima calmo e a boa comida da Costa Oeste influenciaram, ou se é uma tentativa de copiar um pouco do jogo do ídolo nacional Ichiro Suzuki, o fato é que Aoki deixa o San Francisco Giants e, no ano que vem, defenderá o Seattle Mariners.
Como aconteceu quando assinou com os Giants, antes da temporada 2015, Aoki firmou contrato por uma temporada, com uma opção de renovação por mais um ano caso a franquia assim deseje. O valor do contrato não foi confirmado, e o japonês ainda precisa passar por uma avaliação médica, algo que se torna relevante por conta da concussão que ele sofreu durante a temporada 2015, e que encerrou seu ano.
Nori Aoki parte para sua quarta franquia em apenas cinco anos na liga. Após ter estreado em 2012 pelo Milwaukee Brewers, time que também defendeu em 2013, ele mudou-se para o Kansas City Royals, fazendo parte do plantel campeão da Liga Americana e que foi derrotado na World Series de 2014 pelo Giants, exatamente a equipe com a qual atuou em 2015.
Aoki começou bem a última temporada e, até o começo de agosto, contava com 30,5% de aproveitamento no bastão e 36,5% de chegada em base. No entanto, após ser atingido por um arremesso em jogo contra o Chicago Cubs, em 9 de agosto, ele sofreu uma concussão que o deixou afastado por 11 dias. Após retornar, atuou apenas 13 vezes antes de ser novamente colocado na lista de contundidos.
No total, Aoki teve 28,7% de aproveitamento, com cinco home runs, três rebatidas triplas, 12 duplas e 26 corridas impulsionadas. Na carreira, o aproveitamento é similar, com um total de 24 home runs, 156 RBIs e 81 bases roubadas em 531 jogos. Em Seattle, ele disputará posição no outfield com Nelson Cruz (provavelmente mais utilizado como rebatedor designado), Seth Smith, Franklin Gutierrez e Leonys Martin, recém-chegado do Texas Rangers.