O New York Yankees acertou neste sábado um novo contrato com o arremessador de relevo Zach Britton, de 31 anos. O acordo será de três temporadas e renderá ao atleta US$ 39 milhões, de acordo com fontes da ESPN americana.

O contrato de Britton ainda tem outras particularidades. Os Yankees podem, ao fim da temporada 2020, exercer uma opção de quarto ano, tornando o vínculo válido até 2022 por mais US$ 14 milhões. No entanto, o reliever também pode romper o contrato após os dois primeiros anos caso tal cláusula de extensão não seja exercida pela franquia, tornando-se free agent em 2021 e abrindo mão dos US$ 13 milhões restantes.

Britton chegou aos Yankees em julho de 2018, numa troca envolvendo seu ex-time, o Baltimore Orioles, e se tornou free agent ao fim da temporada. A equipe do Bronx enviou três prospectos para ter o então closer do rival de divisão. Em Nova York, porém, ele se tornou uma peça de setup do bullpen, já que a vaga de fechador é ocupada por Aroldis Chapman.

Com a camisa listrada, o arremessador registrou 25 jogos na temporada regular e 25 entradas, com ERA de 2.88, 1.16 de WHIP e 3 jogos salvos em 5 oportunidades. Seu melhor ano na liga foi em 2016, pelos Orioles, quando teve um ERA impressionante de 0.57 e 47 saves em 47 chances. Os Yankees, ao investir em Britton, certamente esperam um desempenho mais próximo deste do que daquele de 2018.

Zach Britton segue num dos bullpens mais fortes da MLB, junto com Chapman, Dellin Betances e Chad Green. Na última semana, outra peça importante no grupo de relievers deixou a equipe: David Robertson, que assinou com o Philadelphia Phillies.

(Foto: Elsa/Getty Images)